像浸过无数次汗与血。
他走到裂缝正上方，偏左一步，站定。
外套脱了，挂在旁边的石头上。上身只剩一件紧身黑长袖，月光把他整个人镀上一层冷白，像一尊站在坟场上的碑。
石头跟着铁老退到十几米外一块巨岩后面。铁老蹲着，从地上捡了根粗树枝横在石头身前，示意他别出声。老兵的额角全是汗，可那只按在石头肩上的手，稳如铁铸。
李建军闭上眼。
体内能量开始运转。皮肤表面泛起一层极薄的暖意，魂玉的能量从胸口往外扩散，在周身形成一个肉眼不可见的场。风忽然停了。连虫鸣都消失了。
裂缝里，声音来了。
先是极细的摩擦，像蛇鳞刮过石头，又像是无数指甲在岩壁上挠。接着是石子滚落，从深处一层一层往上传，越来越近。最后是一声低沉的呼气——不是人的呼吸，而是某种庞然大物在裂缝下方几米处，重重地喷了一口气。
李建军睁开眼。
月光正好照进裂缝最宽处。深处，一团模糊的影子正往上蠕动。很大，比清河镇河床上那些黑色人形大了一圈。脊背弓着，四肢贴岩壁，移动方式介于攀爬与游动之间，像一条从地狱里爬上来的鳄鱼。
李建军缓缓抽出铁老的军刀，刀尖指地，双腿微分。
他故意留了一个口子。
几秒钟后，一只灰黑色的爪子探出裂缝，扣住边缘岩石。指节极长，指尖没有指甲，而是四把向内弯曲的骨质钩子，像四柄小型镰刀。爪子一用力，整具身躯像一滩黑泥从裂缝里挤出来，"咚"地砸在地上，震得脚下碎石一跳。
完全爬出来后，它比在裂缝里更显庞大。接近两米，通体覆盖灰黑色甲壳状硬皮，脊背弓起，竖着两排短而尖的骨刺。头部低垂，看不见眼睛，脖颈两侧各有一道裂开的鳃状纹路，随着呼吸一张一合，发出"嘶——哈——"的声响。月光照在甲壳上，反出暗绿色的油光，像涂了一层尸油。
它没立刻扑上来。
而是仰起头，对着月亮发出一阵呜咽。
那声音像婴儿在哭，又像猫被活剥了皮，尖利、绵长，在山谷里来回碰撞，刺得人耳膜发酸，牙根发软。
石头在后面差点叫出声，铁老一把捂住他的嘴，掌心全是冷
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