矮的泥墙房子,黑瓦或草顶。一个破旧的小火车站,日式建筑,灰砖,站牌上的字被风雨侵蚀得看不清了。
铁路从东南方向穿过镇子南端——就是他刚才走过来的那条线,经过双子隧道。几条碎石公路从不同方向汇到这里。
弗里曼跳下吉普车,站在镇子中间的一个小土坡上,举着望远镜转了一圈。
八座山丘环绕着砥平里。不高,平均两百多米,但足够构成一圈天然的屏障。北面最高的那座,参谋告诉他叫凤尾山。东面和南面各有几座低矮的丘陵。西面相对平缓,有一片冬天干枯的稻田。
弗里曼看了一会儿,心里有了数。
"好位置。"他对身边的参谋说,"也是坏位置。"
"怎么说,长官?"
"好在四面有山,可以据山防守。坏在——四面都有山。中国人也可以从四面的山上打下来。"
他放下望远镜。
"传令:立刻修筑环形防御阵地。那些高山——我们派少量兵力控制就行。就在镇子周围的低矮山丘上挖工事,形成一个紧凑的环形防线。直径控制在一英里以内。"
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下午六点。弗里曼开始派出侦察部队。
三个方向。西面、北面、东面。各派一个排。
"摸出去看看。"他对三个排长说,"别走太远。五公里以内。看看周围有没有中国人。有的话,多少人,在哪里,什么兵力。遇到抵抗不要硬打,撤回来报告。"
三个排出发了。
弗里曼在镇子里等着。
等的时候,他做了一件事——亲自走了一遍砥平里。
他从火车站开始,沿着镇子的主街往北走。
街两边是朝鲜农家的房子。泥墙,矮矮的,门楣比他的头还低。大部分门都开着——老百姓跑光了,屋里空荡荡的。
弗里曼推开了第一户人家的门。
门没上锁。门板上有一道浅浅的划痕,像是被什么东西刮过。
他走进去。
灶台。铁锅还在——一口黑乎乎的铸铁锅,扣在灶台上。旁边的木架子上有几个空的酱油瓶。墙角有一口缸,缸里是空的。
弗里曼看了看,没发现什么异常。走了出来。
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