辣，即便到了深秋，午后的阳光依旧像鞭子一样抽在地上。
甜蜜的工厂里，机器的轰鸣声与工人们的号子声交织在一起，那是财富的声音。一箱箱封存了甜蜜的黄桃罐头和葡萄干，正如流水般被运往那个遥远的东方帝国。
何英瑶坐在账房里，手里捏着一支狼毫笔，正核对着这一季度的出货单。她穿着一身便于行动的月白色骑装，长发高束，露出光洁饱满的额头。
“郡主，这是这几日新招募的女工名单。”
阿月推门而入，手里捧着一本名册。她在西北待了这段日子，原本白皙的皮肤被晒成了健康的小麦色，整个人看起来更加干练。
“这边的女子，大多手巧，却因着旧俗，极少有人愿意抛头露面出来做工。”阿月有些无奈地将名册放在桌上，“咱们虽然开出了高工钱，可来的人还是不多。”
何英瑶放下笔，看着那薄薄的名册，眉头微蹙。
“慢慢来。”她轻声说道，“千年的坚冰，不是一日就能化开的。只要让她们看到，靠自己的双手能换来尊严和饱饭，观念总会变的。”
话音未落，门外突然传来一阵喧哗。
“求求你们……让我见见郡主！求求你们！”
一个凄厉的女声，夹杂着孩童的哭嚎，穿透了厚重的门板，直刺入耳膜。
何英瑶神色一凛，立刻站起身，快步走了出去。
工厂的大门口，几个护卫正拦着一个披头散发的妇人。那妇人衣衫褴褛，身上满是尘土和干涸的血迹，怀里紧紧死死抱着一个瘦骨嶙峋的小女孩。
她并没有硬闯，只是跪在滚烫的沙地上，额头一下又一下地磕在坚硬的石板上，发出沉闷的声响。鲜血顺着她的额角流下，糊住了眼睛，她却仿佛感觉不到痛，只是机械地重复着那句话。
“求郡主救命……求郡主救命……”
“住手！让她进来！”
何英瑶大步上前，挥退了左右的护卫。
那妇人听到声音，猛地抬起头。当她看清眼前那个衣着华贵、气度不凡的少女时，那双早已干涸绝望的眼睛里，骤然迸发出一种濒死之人抓住最后一根稻草般的疯狂光芒。
她膝行几步，想要去抓何英瑶的裙角，却又像是怕弄脏了贵人的衣裳，手僵在半空，颤
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