了北阳城。为首的，是一个身穿锦袍、面容儒雅、看上去有几分富态的中年商人，正是微服改扮的皇帝赵远山。他的身边，还跟着一个同样作商人打扮、身形却异常挺拔的中年护卫，正是禁军统领陆远征将军。
没有繁复的接驾仪式，何青云与李重阳只是像招待寻常亲戚一般，将他们迎入了王府。
当晚的家宴，丰盛而温馨。
皇帝看着那个在襁褓之中，睡得正香，粉雕玉琢的小英瑶，那双曾阅尽了朝堂风雨的眼眸里，满是发自内心的喜爱与柔软。他小心翼翼地从皇后沈流云亲手缝制的包裹里，取出一块早已备好的、刻着“平安喜乐”的长命锁，亲自为她戴上。
“我们英瑶，可是朕看着出生的，”他抱着那软软糯糯的小人儿，怎么也看不够，“日后，定要像你娘亲一般，做个惊才绝艳的奇女子。”
酒过三旬，菜过五味。
皇帝终于说起了此行的真正目的。
“青云，重阳，”他放下酒杯，神情变得严肃起来，“朕想去看看，那条由你们开辟出的、从北阳通往京城的商路。朕想亲眼瞧瞧，那些因‘汉寿良品’而富裕起来的城镇，如今是何光景；也想亲耳听听，朕的子民们，对朕这个新君，对这新的朝堂，究竟有何怨言，又有何期盼。”
“陛下圣明。”何青云与李重阳起身，拱手应道。
于是，又过了三日，一支更为低调的、由十几辆普通马车组成的“商队”，在秋日一个清爽的早晨，悄然驶出了北阳城，向着那繁华的京城方向，缓缓行去。
何青云与李重阳共乘一车，怀中，还抱着那个对外界的一切都充满了好奇、一双乌溜溜的大眼睛四处张望的小英瑶。
皇帝则与陆远征同车，他掀开车帘，看着窗外那一片片金黄的稻田，看着那些在田间劳作、脸上洋溢着丰收喜悦的农夫，那双深邃的眼眸里，满是欣慰与感慨。
这，便是他想看到的盛世。
这，便是他愿意用一生去守护的，人间。
商队一路南下，晓行夜宿，并未刻意选择官道，而是沿着那条因“汉寿良品”而兴起的商路，走走停停。
第一站，是距离北阳城不过百里的一座名为“河阳镇”的小镇。
按照何平安呈上的文书所
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