夜，深沉如墨。
海面上，连一丝月光都没有，只有远处西洋舰队的船只上，还亮着星星点点的灯火，和隐约传来的、夹杂在海风中的喧闹笑语。
定远要塞的码头边，五十道黑色的身影，如同鬼魅，悄无声-息地汇集在一起。
他们皆是一身利落的黑色夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双双在夜色中闪烁着精光的眼睛。为首的，正是那位曾让南海海寇闻风丧胆的“南海蛟龙”陈祖义，和他手下那群最悍不畏死的亡命之徒。
他们的脚边，摆着十几个用油布包裹得严严实实的巨大陶坛，坛口用火漆密封，里面装的，正是何青云从西域商人手中高价购得，又经过墨翟大师改良提纯的、一点就着的“猛火油”。
“陈将军，”何青云亲自为他们送行，她将一个用油纸包好的、长长的引信，递到陈祖义手中，声音压得极低，“此物名为‘缓燃香’，遇水不灭，燃烧无烟无味，从点燃到烧尽，大约有一炷香的时间。足够你们，安全撤离。”
“夫人放心！”陈祖义接过那沉甸甸的引信，对着何青云，重重一抱拳，声音里满是决绝，“末将便是拼了这条性命，也定要为主公，为大周，烧出这一场惊天动地的烟花！”
说罢，他便带着五十名死士，登上了几艘早已准备好的、通体漆黑、连船桨都包裹着厚厚棉布的小舟，如同一群暗夜的幽灵，悄无声息地，滑入了那片冰冷而黑暗的茫茫大海。
瞭望塔顶，何青云与李重阳并肩而立，海风吹起他们的衣袂，也吹得人心头发紧。
“青云，”李重阳握住她微凉的手，低声问道，“你信他们，能成功吗？”
“我相信的，不是他们，而是人性中的贪婪与傲慢。”何青云的声音在夜风中显得格外清冷，她举起望远镜，看着远处那灯火通明的西洋舰队，“这些西洋人，仗着船坚炮利，横行四海，早已不将任何人放在眼里。在他们看来，我们大周不过是块任人宰割的肥肉，又岂会料到，这块‘肥肉’，竟敢在深夜里，主动亮出獠牙？”
时间，在一分一秒地流逝。
每一分，每一秒，都像是对人心志的无情炙烤。
帅帐里的将领们，早已是坐立不安，他们在帐中来回踱步，时
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