江南水乡那温婉的气质格格不入,却也带来了一种前所未有的安全感。
“四海镖行”的出现,像一块巨石砸进了江南平静的商圈。
他们给出的价格,比盘踞江南二十年的漕运巨头“四海通”低了整整三成,他们承诺的送达时日,比走水路快了至少五天。
最重要的是,他们押送的货物,从未出过半点差池。
那些曾出没于官道两旁的毛贼,在看到“振威”二字时便早已望风而逃。
而那些曾与“四海通”勾结、专门在码头刁难商户的地痞流氓,在被几个镖师不动声色地“请”去茶楼喝了顿“茶”后,也变得比绵羊还要温顺。
“这‘四海镖行’到底是什么来头?不仅价格公道,连官府都给他们开绿灯!”
“我可是听说了,他们的东家,就是京城里那位新晋的一品护国公夫人,何青云!人家背后靠着的,是安阳王府和镇北大将军!”
“难怪!难怪‘四海通’的钱四爷这次连个屁都不敢放!”
江南的商户们议论纷纷,随即,便用脚做出了选择。他们纷纷撕毁了与“四海通”的旧约,转而将自家的丝绸、茶叶、瓷器,全都交给了“四海镖行”押运。
不过短短一月,“四海镖行”便抢占了江南七成以上的陆路货运生意。
而那些早已渗透进“四海通”船队和码头的振威镖师们,也终于传回了第一批至关重要的情报。
他们扮作船工,亲眼见证了“四海通”的货船,如何在夜深人静之时,悄悄与几艘挂着海寇旗号的船只接头,将一箱箱私盐运上岸。
他们扮作脚夫,亲耳听到了码头的管事,是如何与盐政司的官员,商议着如何将这批私盐,伪装成官盐,再以高出市价五倍的价格,卖给内陆的百姓。
他们甚至还查到了“四海通”在太湖深处,藏匿着一个巨大的秘密仓库,里面堆积的,不仅有私盐,更有朝廷明令禁止贩卖的铁器和硫磺!
一张张记录着罪证的草图,一份份沾着油污的暗账,通过信鸽,源源不断地飞往了京西的宅院。
何青云将这些零散的情报,与何平安从户部旧账里查出的蛛丝马迹,一一比对,一张笼罩着整个江南,牵连着无数官员的巨大贪腐网络,渐渐在她眼前清
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