外，闻到门缝内传出恶臭，壮着胆子进去查看，才惊恐地发现了县令的尸体。
“也就是说，张鹤鸣实际死亡时间，是在他离衙期间？”
赵元启沉吟道。
沈一川面色阴沉地点头，再次下令：“仔细搜查整个后院，任何角落，花圃、假山、井沿、屋顶，一处都不要放过。看看有无可疑物品或可疑痕迹。”
手下得令，立刻散开，开始排查。
时间一点点过去。
一名小旗官突然快步而来，手中小心翼翼地用布托着一只已经僵硬冰冷、羽毛凌乱的信鸽：“大人，在后花园东北角凉亭旁的假山缝隙深处，发现此物，藏得极为隐蔽。”
鸽子显然已死亡多时，体型干瘪。
小旗官轻轻抬起它蜷缩的翅膀，其下羽毛根部，赫然用朱砂刺着两个细如蚊足、却清晰可辨的小字。
鹤六。
沈一川接过死鸽，目光触及那两个字时，面色骤然一变，眼神深处闪过一丝难以置信的惊骇。
赵元启立刻察觉到异常，投来询问的目光。
沈一川深吸一口气，压低声音，仅容赵元启一人听闻：“鹤六，靖武司秘档记载，其为门教小众神。这位张县令，难道……”
他话未说尽，但意思已然明了。
这位堂堂朝廷七品命官，竟可能与门教有染？
这个发现，让案情的性质瞬间变得截然不同，更加扑朔迷离。
沈一川不动声色地将信鸽交给小旗官，吩咐：“继续搜！重点查找有无类似信鸽、加密纸条、暗格、密室……”
不久，脚步声再起。
又一名靖武司小旗官匆匆而来，这次他手中捧着的不是死物，而是一个小巧的竹笼。
笼子里，一只信鸽正不安地踱步，咕咕低鸣。
“禀大人！在张县令卧室床榻下发现此鸽！”
沈一川眼中精光一闪：“用最细韧的丝线，小心拴住它一只脚，放它飞！”
手下依言而行，小心翼翼地将一根几近透明的丝线系在鸽脚上，然后打开笼门。
信鸽似乎被关得久了，一见天光，立刻扑棱棱振翅高飞。
但却被脚下的丝线牢牢牵制，只能在低空焦急地盘旋鸣叫，脑袋固执地朝着某个方向不断探动，显然归巢之心极为迫切。
“跟上它！”
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