热。
高台周围，竖立着九面白色的大纛，纛旗在风中猎猎飘扬。
“九白纛……”林筱筱低声念道，“这是蒙古大汗即位时的仪式！只有得到各部认可、正式登基的大汗，才有资格竖起九面白纛！”
第三幅壁画，展现的是一场规模更加宏大的战争。
画面分为上下两部分。上半部分，是连绵起伏的山脉和草原，无数蒙古骑兵如同潮水般涌向西方，他们的旗帜上绘着苍狼图腾。下半部分，是坚固的城池、高耸的城墙，守军衣着与蒙古人截然不同，头戴尖顶盔，手持长矛和盾牌，但城墙已被攻破，火焰在城中燃烧。
“西征……”林筱筱的声音更轻了，“花剌子模，或者更远的地方。”
第四幅、第五幅、第六幅……
壁画一幅接一幅，如同展开的历史长卷，记录着一个传奇的崛起。
有大规模的骑兵会战，万马奔腾，箭雨如蝗；有艰苦的攻城战，云梯搭上城墙，士兵在城头殊死搏杀；有草原上的部落会盟，各部首领歃血为盟；还有萨满主持的祭祀仪式，篝火熊熊，巫师在火焰中舞蹈……
所有人的呼吸都渐渐急促起来。
这些壁画的内容、风格、细节，都指向同一个方向——一个他们此前虽有猜测、却始终不敢确认的方向。
终于，陆鸣的手电光束，停在了石窟最深处、正对入口的那面岩壁上。
那里，绘着一幅最为宏大、最为精细、也最为震撼的壁画。
画面分为三层。
最上层，是浩瀚的星空。星辰排列成奇异的图案，中央是一颗格外明亮的星辰，周围有七颗较小的星辰环绕——那是北斗七星拱卫北极星的星象。星空下方，有苍狼与白鹿的虚影在云间奔跑，仿佛来自天界的使者。
中间层，是人间景象。
画面中央，是一座雄伟的黄金大帐。大帐前，一名身穿金色战袍、头戴镶宝石金冠的老者端坐在白玉宝座上。老者面容威严，目光如炬，虽然已是暮年，但那股君临天下的气度却透过壁画扑面而来。
他左手按在一柄插入地面的长剑剑柄上，右手平伸，掌心向上，仿佛在托举着什么。掌心上方，悬浮着一枚形如新月、表面流淌星光的奇异器物——那东西造型古怪，非刀非剑，似金似玉，在壁画中散发着淡淡的光晕，显然被赋予了特殊的象征意义。
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