巳时，早上九点，随着一声铜锣巨响，比赛正式开始。
五艘龙舟如同离弦之箭，瞬间冲了出去。
船上的水手们个个赤膊着上身，古铜色的肌肉虬结，卯足了劲，拼了命地划动船桨，动作整齐划一，口中呼喊着雄壮的号子。
青江两岸，早已被闻讯而来的百姓围得水泄不通。
“加油！快！超过他们！”
“三号船！三号船快点！”
百姓们虽然没钱下注，却看得是热血沸腾，一个个扯着嗓子，为自己看好的队伍呐喊助威。
江面上，那几百艘跟着观赛的船只也纷纷启动，浩浩荡荡地跟在龙舟后面。
苏砚所在的楼船之上，李烟儿看着这壮观的景象，那双水汪汪的大眼睛里满是新奇与兴奋。
“夫君，这么多人，光是划船就得雇不少人吧？”
“那是自然。”
苏砚嘿嘿一笑，“我早就给各州刺史下了死命令，谁要是敢在这事上掉链子，耽误了比赛，他的乌纱帽就别想要了。”
赤烟倚在船舷边，勾魂夺魄的眸子饶有兴致地看着江面上奋力划行的水手，又看看两岸兴奋的百姓，心中暗自感叹。
苏砚这家伙，总能用最匪夷所思的方式，达到最惊人的效果。
船队一路顺流而下，到了下午时分，终于抵达了下游的延州。
那些跟着观赛的富商地主们，在船上晃荡了一天，早就饿得前胸贴后背。
船一靠岸，众人便蜂拥而出，直奔岸边那些早就准备好的小吃摊。
“老板，来碗馄饨！”
“这烧饼怎么卖？给我来十个！”
延州刺史早就接到苏砚的命令，在码头沿岸规划出了一片区域，让本地百姓在此摆摊。
此刻，这些摊位前都挤满了人，生意好得不得了。
那些富商地主们胡乱吃了点东西垫了垫肚子，便迫不及不及地涌入延州城。
一时间，城内各大酒楼、客栈瞬间爆满，连带着青楼的生意都好了不少。
延州刺史看着眼前这片繁荣的景象，激动得浑身都在发抖，快步跑到苏砚面前，深深一揖，声音都带着几分颤抖。
“下官……下官参见驸马爷！驸马爷神机妙算，此计一出，我延州城从未如此热闹过！”
“干得不错。”苏砚满意地点点头，拍了拍延州刺史的肩膀。
“回头本官上报朝廷，定会为你请功。这龙舟赛，以后就由你跟着一起主持了。”
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