自正始六年起，曹爽对司马懿的打压已不再掩饰。
他先是听从何晏、邓飏、丁谧之谋，奏请曹芳拜司马懿为太傅，以明升暗降的方式夺其兵权。
司马懿以退为进，明面上不问政事，实则在暗中部署反扑夺权的计划。
司马师在那段蛰伏的日子里暗中豢养了三千名训练有素的死士，散在洛阳民间，以待一朝之用。
但即便如此，曹爽仍不放心。
他废置中垒、中坚二营，命其弟曹羲接管禁军,又提拔何晏、邓飏、丁谧、毕轨等亲信分据要职，将司马懿的故吏一一外放偏远郡守。
朝中有人为司马懿鸣不平，曹爽一概贬斥或令其致仕。
然曹爽虽狠，几近不给司马懿留任何活路，却始终存了一丝妇人之仁，没有将司马懿赶尽杀绝。
也正因曹爽始终狠不下心，遂养成大患，致有后来的高平陵之祸。
正始八年，郭太后从曹爽之请移居永宁宫，曹爽专擅朝政，无所顾忌。
司马懿趁势托病不出，闭门谢客，连朝会都不赴。
此后曹爽派人探视，司马懿故作病笃之状，言语错乱，耳不聪目不明，流涎沾衣。
曹爽以为这老匹夫大势已去，再无翻身之日，遂将盯梢的暗哨撤去，朝中更加肆无忌惮。
嘉平元年正月初六，洛阳城中的积雪尚未化尽，天边刚露出一线鱼肚白。
曹芳身披冕服，在曹爽兄弟及百官簇拥下，出大夏门，前往高平陵拜祭魏明帝曹叡。
曹爽一身甲胄，骑在高头大马上，意气风发。
他回头望了一眼洛阳城高大的城墙，嘴角浮起一丝志得意满的笑意。
这几年他扫除了司马懿的势力，朝中再无人敢掣肘，连天子出行都要仰仗他的安排。
随行的有他的三个弟弟：曹羲、曹训、曹彦，以及何晏、邓飏、丁谧、毕轨等一众亲信。
禁军精锐尽数随驾出城，沿途旌旗蔽日，车驾连绵数里。
洛阳城中，除了留守的少量城门卫兵和几支巡逻队外，防务几乎真空。
曹爽以为，天下已定，司马懿那个老病夫翻不起任何浪花。
他甚至没有在城中留下任何可以镇守的心腹大将。
车驾渐行渐远，洛阳城的轮廓在晨雾中越来越模糊。
曹爽不知道，这是他最后一次看见那座巍峨的都城以这样的方式屹立。
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