抗。
毡帐外跪着一地老人。
最前面的是一个须发皆白的老人，穿着洗得发白的皮袍，双手捧着一柄锈迹斑斑的仪式用刀，那是贡品，不是武器，他身后，妇孺们匍匐在地，额头贴着冰凉的草根。
“汉将军，”
老人的汉话生硬磕绊，但每个字都清晰，
“我等……降。”
他没有辩解，没有求饶，没有说“我们没有参战是无辜的”。
草原上的人知道规矩。
胜者杀，败者降，降者是否能活，全看胜者一念之间。
魏延勒马，俯视着那片匍匐的脊背。
“既是投降，”他缓缓道，“交出所有铁器。”
老人没有犹豫。
他回头，用鲜卑语说了一句什么，妇人们起身，跑回毡帐，很快捧出各式各样的铁具：锅、犁铧、剪刀、箭头……甚至有从汉地流通过来的铁釜，釜底还刻着“武威郡造”的字样。
它们堆在地上，像一座沉默的坟墓。
魏延没有看那堆铁器。
他对老人道：“别给我。”
老人愣住了。
魏延抬手，指向南方：“狼跳峡，知道？送到那里去。”
老人的脸色变了。
那个名字，狼跳峡，像一道惊雷劈进这个暮年鲜卑人的心脏。
他知道。
他当然知道。
他的儿子、他的孙子、他部落里所有能骑马的男丁，三天前从那条峡谷北上，说要跟着少主赫连，去“把汉人赶回祁连山南边”。
现在，汉将军站在他面前，让他把铁器送到狼跳峡。
那里发生了什么？
老人不敢问，他只是更深地匍匐下去，额头抵着魏延马蹄前的泥土：
“知道……知道……”
接下来的三日，魏延策马踏遍了秃发部及周边十余个中小部落的牧场。
秃发部最大的聚居地在最北边，靠近狼山余脉，那是轲比能经营三十年的老巢，毡帐连绵近千顶，牛羊漫山遍野，即使主力尽丧，留守的壮年男子依然有两千余骑，他们不是不想逃，是家业太大，逃不了。
魏延抵达时，这两千余骑曾试图列阵迎战。
他们还有战马，还有弯刀，还有世代守护这片草场的血勇，为首的是个四十来岁的秃发部贵族，脸颊有刀疤，双目赤红，他用弯刀指着魏延，用鲜卑语吼着什么，大约是“为老首领报仇”“跟汉人拼了”
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