翻身上马。
“骑兵集合！”
五千精骑早已在城外列阵待命，人衔枚，马摘铃，只等将令。
每人携带五日干粮，轻装简从。
“目标，襄武！”
魏延伸手向南一指，声音斩钉截铁，
“出发！”
马蹄声再次撼动大地，黑色洪流滚滚南下，卷起漫天烟尘。
几乎在魏延出发的同时，马岱收到了飞骑传书。
“狄道已破，魏平授首。”
马岱咧嘴，露出一口白牙，
“该咱们上场了！儿郎们！”
他麾下四千羌骑早已等得不耐烦。
马岱将队伍一分为二：一部两千骑，由他亲率，不再遮掩行踪，大张旗鼓地向西南疾驰，直插襄武以南的洮水下游河谷，扼守通往南安郡的要道。
另一部两千骑，交由一名凶悍的羌人头领，悄无声息地向西迂回，目标是襄武以西的丘陵地带，彻底封死通往姑臧的官道与小径。
他们的任务不是攻城，而是像两道冰冷的铁闸，死死焊死襄武与外界的陆路联系。
襄武城。
狄道溃兵如同丧家之犬，在汉军骑兵有意无意的“驱赶”下，哭嚎着涌向襄武北门。
“开门！快开门啊！”
“狄道完了！魏将军战死了！汉军是魔鬼！一日就破了城！”
“放我们进去！后面有追兵！”
城头守军惊疑不定地看着下方黑压压、丢盔弃甲的同袍，听着他们语无伦次却充满绝望的哭喊，一股寒意从脚底直窜头顶。
狄道……一日即破？魏平将军……死了？
守将李简脸色铁青地站在城楼。
他比普通士卒知道得更多些，徐邈刺史确有密令，言陇右有变，需谨守城池，但万没想到狄道丢得如此之快，如此之惨！
“将军，是否开城门……”
副将小声问道。
“开什么门！”
李简厉声喝断，
“你怎知其中没有混入汉军细作？你怎知这不是魏延的诈城之计？弓箭手戒备！敢靠近护城河者，射！”
溃兵们在箭矢的威胁下，更加绝望地哭喊、咒骂，瘫坐在城外，将狄道陷落的恐怖景象添油加醋地传播开来。
恐慌像瘟疫，迅速从城下蔓延到城头每一个守军的心中。
就在这时，南边、西边几乎同时传来急报：发现大股羌骑活动！南边洮水河谷，西边通往姑臧的道路，都被
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