如果德国人想用这两艘新舰当诱饵，那么公海舰队主力一定在附近。距离不会太远，可能在后方一百到一百五十海里处，保持无线电静默，等待我们上钩。”
“但我们不能不上钩。”古德诺说，“如果放任两艘俾斯麦级在挪威外海活动，对我们的航运线是巨大威胁。而且……政治压力不允许。”
威尔斯利当然知道政治压力。战争内阁需要一场胜利，任何胜利都可以。如果能击沉或俘获德国最新锐的战列舰，那将是自日德兰海战以来最大的战果。
“大舰队主力的位置？”他问。
“杰利科上将率领的二十四艘主力舰，目前在奥克尼群岛以西待命。距离我们约两百海里，全速航行需要十个小时。”
两百海里。威尔斯利计算着。如果遭遇德国特遣队，交战，然后等待主力支援……十个小时，足够打完一场海战了。
“天气呢？”
“恶劣。”气象官报告，“北海中部正在形成风暴中心，未来二十四小时，浪高可能达到八米，能见度不足五海里。对我们的火炮射击非常不利，但对隐蔽接敌有利。”
利弊各半。威尔斯利想。恶劣天气会增加航行的风险，但也能掩盖舰队的行踪，让德国人更难判断我们的位置和数量。
“先生们，”他环视众人，“命令已经下达：我们的任务是拦截并摧毁德国特遣队。如果遭遇公海舰队主力，则骚扰、迟滞，等待大舰队支援。有问题吗？”
短暂的沉默。
“将军，”一位巡洋舰舰长开口，“如果德国主力舰队真的在附近，我们的快速编队可能会陷入重围。‘胡德’和‘女王’虽然强大，但面对数量优势……”
“那就跑。”威尔斯利平静地说，“记住，我们是快速编队。‘胡德’和‘女王’的航速超过三十节，德国任何一艘战列舰都追不上。如果情况不对，我们脱离接触，向北或向西撤退。”
“那巡洋舰和驱逐舰呢？”另一位舰长问。
威尔斯利看向他：“你们的任务是侦察、掩护、雷击。如果进入交战，优先攻击德国主力舰。必要时刻……”他顿了顿，“执行你们认为正确的战术。”
所谓“正确的战术”，在海军术语里往往意味着：为了掩护主力撤退，不惜牺牲。
作战室里的人都明白了。有人低下头，有人握紧了
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