奎斯沉默片刻：“私下告诉西园寺，如果樱花国愿意独家为我们提供兵源，停止向德国输送，我们可以……把价格提高到每人两百五十英镑。”
贝尔福倒吸一口冷气：“那就要五千万英镑！国库拿不出这么多现金！”
“可以发行战争债券，可以用殖民地的特许开发权抵充，可以承诺战后的工业投资。”阿斯奎斯面无表情，“钱总能找到。但人，人的命，找不到了。”
书房里再次陷入沉默。只有笔尖在纸上划过的沙沙声。
“另外，”阿斯奎斯补充，“让军情六处启动‘东方龙’计划。我需要知道兰芳到底给了德国人什么技术，我们自己能不能研发出来，或者……偷过来。”
“明白。”基奇纳点头。
“还有，”阿斯奎斯最后说，“让海军加快整合‘胡德号’和‘女王号’。如果陆上打不赢，我们就在海上找机会。告诉杰利科上将，我需要一份北海决战的可行性报告。”
“是。”
会议结束。三人离开后，阿斯奎斯独自坐在书房里，看着壁炉里渐渐熄灭的火焰。牛奶已经冷了，表面凝出一层脂膜。
他拿起电话：“接国王陛下寝宫。”