“长江”号和“黄河”号两艘参加过东海海战德功勋战舰。已经完成了所有出航前的最后准备，烟囱里冒着淡淡的烟雾，锅炉在低功率运转，保持着随时可以起航的状态。
码头上，一支特殊的送行队伍沉默地站立着。
三百名兰芳海军官兵排成整齐的方阵，他们穿着深蓝色的海军礼服，但肩上没有军衔标志，胸前没有姓名牌——这是一次没有公开记录的航行，一次不存在的任务。站在队伍最前方的是这次行动的指挥官，海军少将李特。这位老海军人面容肃穆，手里紧握着一份刚刚签署的移交文件。
“都检查过了？”张永福没有回头，问身后的轮机长。
“三遍，将军。”轮机长低声回答，“动力系统、导航设备、武器保险装置——所有关键部位都检查过了。按照协议，主炮的俯仰和旋转机构已经锁死，火控雷达拆除了核心部件，密码机和加密通讯设备全部移除。”
“人员呢？”
“三百名船员全部是自愿报名，经过三次政治审查和心理评估。他们知道自己要去哪里，知道任务的风险”
李特点点头。他望向那两艘巨舰，眼神复杂。作为兰芳海军的缔造者之一，他亲眼看着这两艘船从图纸变成现实，从龙骨铺设到下水舾装，每一个铆钉、每一寸钢板都凝聚着这个国家的心血。而现在，他要亲自把它们送到德国人手里。
“将军，”一名年轻的中尉小跑过来，手里拿着电报，“大统领府的最后指令。”
李特接过电报，就着码头昏暗的灯光阅读。电文很短，只有两句话：
“安全第一。记住，你们的价值不在于船，而在于眼睛和头脑。——陈峰”
他反复看了三遍，然后将电报仔细折好，塞进制服内袋。陈峰总是这样，用最简洁的话说出最核心的意思。这次任务的关键不是交付战舰，是观察——观察德国海军如何接收新装备，如何训练，如何计划使用，以及……他们真正的困境是什么。