这话把东乡逼到了墙角。老人深深看了陈峰一眼：“大统领的意思是，兰芳要当这个领导国？”
“不是要当，而是已经是了。”陈峰平静地说，“不是我们自封的，是战场决定的。东海那一仗打完，远东的海上霸权已经易主。现在的问题不是谁领导谁，而是被领导者愿不愿意接受现实。”
他站起身，走到东乡面前——这是今天他第一次离开座位。两人隔着桌子对视，一个六十七岁，一个三十一岁；一个代表旧时代的传奇，一个代表新时代的崛起。
“东乡元帅，”陈峰的声音低了下来，但更清晰了，“我尊敬您。不是因为您的军衔，不是因为您的战绩，是因为您今天能坐在这里，说出这番话。这需要勇气，需要智慧，更需要超越国家立场的视野。”
“但是，”他话锋一转，“理想是理想，现实是现实。您说的‘黄种人携手’，我很赞同。但携手之前，得先确立规则。而现在，规则得由胜利者来定——这不是我的选择，是历史的规律。”
他走回座位，重新坐下：“所以，我们还是回到具体条款吧。赔款、领土、海军限制，这三条是核心，不能改。其他的，比如赔款支付期限、海关税率、最惠国待遇的具体细则，可以谈。”
东乡平八郎缓缓坐回椅子。他没有再说话，只是微微闭上了眼睛，仿佛在消化什么，又仿佛在祭奠什么。
寺内正毅知道，东乡的尝试失败了。那种用种族情感、用共同理想来打动对方的路，走不通。陈峰太清醒，太现实，他把这场谈判的性质看得明明白白——这不是两个平等国家的外交磋商，是战胜国对战败国的发落。
“关于领土条款，”寺内艰难地开口，“XX和XX……樱花国经营了二十年，投入了大量资源。能否以‘租借’或‘共管’的形式……”
“不能。”陈峰直接打断，“必须是主权移交。这一点，没有商量余地。”
山本权兵卫突然站起来，动作太猛，椅子向后刮擦地面发出刺耳的声音。
“那如果……”他的声音因激动而颤抖，“如果我们不接受呢？如果我们宁愿玉碎，也不接受这样的屈辱呢？”
大厅里的空气瞬间凝固。兰芳方面的几个军官下意识地将手移向腰间——虽然按规定，谈判会场不许携带武器。
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