老朽知道，三年前咱们只有四十六万人，现在有一百五十二万。三年前咱们只有八个小船坞，现在有十个大的十五个中的。三年前洋人不拿正眼看咱们，现在他们的将军得跟咱们谈判。”
他顿了顿：
“这条路对不对，老朽不知道。但这条路，让咱们活下来了，而且活得越来越好。那对老朽来说，就是对的。”
陈峰笑了，眼眶有些热。他看向其他几人：“你们呢？累不累？”
“累。”刘永福实话实说，“三年没休过完整一天假。但值。看见自己设计的船下海，自己造的枪打靶，那种感觉……给个皇帝都不换。”
“我也累。”周年拍拍伤腿，“但想想那些死在工地上的兄弟，我这点累算什么。我得替他们看着，看着咱们建起的一切。”
李特说：“海军官兵更累。但每次‘光复号’出海，那些外国军舰只敢远远跟着，不敢靠近——那种感觉，也值。”
王文武最后说：“我累，但兴奋。每次谈判，每次签合同，每次看着钱到账……那种把一个国家从无到有建起来的感觉，比什么都让人上瘾。”
陈峰看着他们，这些从三十顶帐篷时期就跟着他的人。三年，他们老了，累了，但有光了。
“好。”他说，“那咱们就再干三年。三年后，带所有人回家。”
墙上的钟敲响了。
“当——当——当——”
十二点了。
1911年，来了。