宁作战死鬼，不当亡国奴！”“湘南子弟兵，随时北上抗日！” 报纸号外在人群中疯传，识字的人站在高台上大声念，不识字的人围着听，听到“张败家实乃民族罪人”时，一片叫好；听到“宁可战死，绝不偷生”时，许多人红了眼眶，悄悄抹泪。
军营里，各营连召开大会。军官站在台上，高举着通电，大声诵读。阳光落在士兵们的钢盔上，泛着冷光。台下，士兵们握紧拳头，牙齿咬得咯咯响，热血在胸腔里翻涌。
一个头发花白的老兵，原是湘军旧部，此刻正默默擦亮手中的刺刀，刀刃在阳光下闪着寒光。他看向身边的新兵，语气沉重却坚定：“小子，老子当年打内战时浑浑噩噩，不知道为了啥而战。今天听了师长的话，才明白这身军装该为啥而穿。打鬼子，算老子一个，死了也值！”
新兵用力点头，眼中满是坚毅：“班长，我跟你一起去！”
征兵处被挤得水泄不通。青年、壮年，甚至还有刚成年的半大孩子，全都涌了过来，争先恐后地报名：“我要当兵！打日本！”“算我一个！我家兄弟三个，我去！”“长官，我当过猎户，会打枪！”
商户们抬着米面、布匹、银元，送到绥靖公署门口，领头的商户大声道：“陈师长要抗日，咱们出钱出粮！绝不能让将士们饿着肚子打鬼子！”
乡下的农民赶着猪羊，挑着粮食，从四乡八里涌来。一位须发皆白的乡绅，让人抬着一口上好的楠木棺材，放在公署门前，对着卫兵朗声道：“请转告陈师长，这口寿材是老朽为自己准备的。如今国难当头，将士们为国捐躯，理当用最好的棺木装殓英烈！老朽但求马革裹尸还，用不上这个了！”
人群中，一个中年母亲牵着独子的手，将他送到征兵处，强忍泪水抚摸着儿子的脸颊：“儿啊，跟陈师长去打鬼子！家里不用惦念，你若是……娘为你立牌位，光宗耀祖！” 儿子重重点头，向母亲磕了一个头，转身加入了征兵的队伍。
就在这一片热血沸腾中，一个穿着长衫、戴着眼镜的小官僚，凑在人群中散播谣言：“大家别冲动！南京有令，要谨慎避战，免得激化矛盾……”
话还没说完，就被愤怒的民众围了起来。
“你放屁！”一个汉子怒吼
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