那样的，在地方盘根错节，怕是要闹。”
孙立正看着刚截获的密信——是周百万写给何键的，说要“联络各地豪强，抵制粤军新政”。他放下信纸，冷笑一声：“闹？他闹不起来。”
“师长说了，减租不是目的，是杠杆。”孙立人指着条例上的条文，目光锐利，“你算过账吗？佃户原来要交七成租，减租后只交五成五，余粮能多三成，这是民心增量。地主少收两成五租子，却能保住身家性命，这是他们的止损。当增量远大于减量时，咱们的政权就稳了。”
周文海苦笑：“道理我懂。可周百万有田五千亩，铺面三十间，和长沙、广州都有交情……”
“交情？”孙立人挑眉，从公文包里掏出两本账册，“这是周家交给县衙的假账，田亩报了三千亩，偷税漏税两千大洋；这是咱们从他家账房搜出的真账，实打实五千亩田，收租的利钱比县衙的税收还多。”
他站起身，阳光照在军装上，泛着冷光：“明天，郴州商会大堂，公开谈判。让周百万带着他的人来，我倒要看看，他的交情能不能抵得过这两本账。”
8月26日，郴州城北，周府。
天井里的阳光斜斜照进来，落在青砖地上，映得周百万的影子缩成一团。他五十出头，富态十足，穿一身绸缎褂子，手里摇着折扇，坐在太师椅上喝茶，见孙立人进来，也不起身，只抬了抬眼皮：“孙旅长大驾光临，有失远迎啊。”
孙立也不客气，在主位坐下，单刀直入：“周老爷，减租令看了吧？”
“看了。”周百万放下茶盏，皮笑肉不笑，折扇在掌心敲得啪啪响，“孙旅长，不是周某不配合。这租子，是祖上定的规矩，佃户们也认。您这一纸文书就要减两成五，怕是不合祖制，也不合情理吧？”
“祖制？”孙立笑了，笑声里带着几分嘲讽，“周老爷，大清都亡了二十年了，还讲祖制？至于情理——佃户交完租，一家老小饿肚子，冬天连件像样的棉袄都没有，这叫情理？”
周百万脸色一沉，眼角撇着屋梁上的雕花：“孙旅长，周某在郴州，也算有头有脸。您这减租令，周某实难从命。若是硬来……周某在南京、广州，也有些朋友。”
这是赤裸裸的威胁。
孙立不急不恼，从公
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