秋天的柿子。那颜色被黑色包裹，被封印压制，但依然存在。
“陈七，”叶凌缓缓站起身，“为什么？”
“为什么？”陈七笑了，笑容里有一种说不出的悲凉，“殿下，您还记得十五年前，忠勇侯府被抄家的那天吗？”
叶凌的瞳孔收缩。
“那天，我妻子刚生下我们的儿子。”陈七的声音很轻，像在说别人的故事，“宰相的人来了，带走了她，带走了孩子。他们告诉我，只要我听话，只要我潜伏在青龙会，他们就会保证我妻儿的安全。十五年了……殿下，十五年了，我甚至不知道他们是死是活。”
院子里死寂。
“所以你就背叛？”拓跋烈的声音在颤抖。
“背叛？”陈七看向拓跋烈，眼神空洞，“拓跋将军，您有家人吗？如果您有，您就会明白。当他们在你面前，用刀抵着你儿子的喉咙时，你会怎么选？”
拓跋烈说不出话。
叶凌闭上眼睛。他能理解——正因为理解，才更加痛苦。忠诚与亲情，家国与私情，这从来都不是容易的选择。
“孙九，”叶凌转向另一个人，“你呢？”
孙九没有陈七那样的悲情。他站在那里，腰背挺直，眼神冷漠。“殿下，我是宰相从小培养的死士。我的命是他的，我的忠诚也是他的。没有为什么，只是各为其主。”
“周猛？”
那名年轻校尉已经跪在地上，浑身发抖：“殿下……饶命……我……我母亲病重，需要钱……宰相的人给了我黄金……我……我只是一时糊涂……”
一时糊涂。
四个字，轻飘飘的，却足以葬送无数人的性命。
叶凌看着这三个人——一个被亲情所困，一个被从小洗脑，一个被金钱收买。三种背叛，三种理由，但结果都一样：他们会在他最需要的时候，从背后捅他一刀。
“你们的计划是什么？”叶凌问，声音平静得可怕。
孙九笑了：“明日清晨，卯时三刻。太子会在东城门升起信号，那时，我们会动手。杀了您，控制指挥中心，打开所有城门，迎接联军入城。宰相已经和北燕、南楚谈妥，三分天下——北境归北燕，江南归南楚，中原归太子。而宰相……会成为新的国师，掌控朝政。”
“皇帝呢？”
“皇帝会在皇宫陷落时，‘不幸’驾崩。”孙九说得很自然，像在说一件理所当
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