也站了起来。门被砰地推开，一名忠义盟成员冲了进来，满脸是汗，衣衫破损，显然是一路狂奔而来。
“关大人！不好了！”他喘着粗气，声音嘶哑，“七皇子……七皇子逃脱了！”
关心虞瞳孔骤缩：“什么？他不是已经……”
“我们押送他回京的路上，遭遇伏击！”忠义盟成员急道，“对方人数众多，武功高强，我们损失惨重，七皇子被他们救走了！而且……而且他带人袭击了边境村庄，抓走了大量百姓作为人质！”
“人质？”忠勇侯脸色一沉。
“是！”忠义盟成员从怀中掏出一封信，颤抖着递给关心虞，“这是七皇子派人送来的。他说……他说要用叶凌国师交换人质，限期明日午时，在断魂崖交换。否则……否则他就杀光所有人质，一个不留！”
关心虞接过信，展开。信纸上的字迹张狂潦草，透着疯狂的恨意：
“关心虞，明日午时，断魂崖顶。用叶凌换三百百姓。一人不到，杀十人。逾时不至，全数屠尽。——七皇子计宏”
信纸从她手中滑落，飘到地上。
小屋陷入死寂。
叶凌还在沉睡，呼吸平稳。忠勇侯看着女儿，眼神复杂。忠义盟成员跪在地上，不敢抬头。窗外，最后一缕夕阳沉入山后，黑暗开始笼罩边境的山林。
关心虞缓缓站起身，走到窗边。远处，边境村庄的方向，隐约能看到火光——不是炊烟，是焚烧房屋的火光。夜风中，似乎还能听到隐约的哭喊声。
三百百姓。
叶凌。
她闭上眼睛。