晨光刺破夜幕，东方泛起鱼肚白。太庙广场上的火焰已被扑灭，只余青烟袅袅升起，与晨雾混在一起。士兵们正在搬运尸体，血迹在青石板上凝结成暗红色的斑块。关心虞靠在一根未烧毁的柱子上，叶凌为她重新包扎伤口，纱布下渗出新鲜的血迹。李崇快步走来，脸色凝重：“殿下，追兵回报，七皇子逃往城西废弃的盐铁司衙门，那里……有燕国人的踪迹。”叶凌的手顿了顿，看向关心虞手中的令牌。那雄鹰徽记在晨光下更加清晰，鹰眼处的红宝石反射着初升的阳光，像是燃烧的火焰。
关心虞的手指摩挲着令牌边缘的密文，那些细小的符号在指尖留下凹凸触感。她的脑海中，那些破碎的预知画面再次翻涌——不是火海，不是鲜血，而是连绵的边境线，烽火台一座接一座点燃，铁蹄踏过麦田，百姓四散奔逃。
“这不是政变，”她轻声说，声音因失血而虚弱，“这是战争的前奏。”
叶凌接过令牌，仔细端详那行楼兰密文。晨光斜照，那些符号在特定角度下显现出微弱的反光，像是某种特殊的金属粉末嵌入其中。他曾在国师府的密档中见过类似记载——楼兰王室用陨铁粉末混合特殊涂料书写密文，只有在特定光线下才能看清。
“燕国在北境陈兵二十万，已经三个月了，”叶凌的声音低沉，“朝中一直以为是边境摩擦。但如果楼兰国也从西境发兵……”
“两面夹击，”关心虞接道，“周国必亡。”
远处传来马蹄声，一队骑兵疾驰而来，为首的是个中年文官，穿着紫色朝服，胸前绣着仙鹤补子。他在广场边缘勒马，翻身下马时动作有些踉跄，显然不常骑马。
“殿下！”文官快步走来，气喘吁吁，“下官礼部侍郎张谦，奉……奉云鹤先生之命前来。”
叶凌站起身：“师父在何处？”
“城外十里亭，安全无虞，”张谦从怀中取出一卷羊皮纸，纸张泛黄，边缘已经破损，“云鹤先生让下官务必亲手交给殿下。这是……这是先皇遗物，从太庙密道中发现的。”
叶凌展开羊皮纸。
晨风吹动纸页，发出沙沙声响。纸上不是文字，而是一幅地图——周国全境图，北境标注着燕国军队的驻扎点，西境则用朱砂画出一条蜿蜒的路线，从楼兰国都城一直延伸到周国
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