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打开任何一份报纸，满眼望去，头版、副刊，几乎全被触目惊心的黑体大字标题和慷慨激昂的抗战文章占据。“誓死抗争”、“还我河山”、“同胞速醒”……字里行间弥漫着硝烟与血泪，呼唤着牺牲与救亡。这些文章，大部分是知名文人、学者所写，也有热血学生的投稿。许多报纸为了鼓舞士气，扩大宣传，对这些抗战题材的文章，稿费给得极低，甚至有不少是免费的。
陈醒尝试着写过两篇结合弄堂见闻、抒发抗倭情绪的小品文，投了出去。一篇石沉大海，另一篇倒是发表了，挤在一个极不起眼的角落，稿费……只有区区五角钱。编辑回信倒是客气，鼓励她继续关注现实，但字里行间也暗示，这类题材现在稿源极多，竞争激烈，若非特别出彩，难以获得优厚报酬。
她明白。在这样举国悲愤、同仇敌忾的时刻，文学的市场和规则也在悄然改变。风花雪月、奇闻轶事显得不合时宜；直接呐喊、鼓动抗战的文章更需要名气和特定的渠道。她这个以“陈醒”和“未名”为笔名、刚刚起步的小作者，夹在中间，处境尴尬。
于是，她只能退回自己相对熟悉的“安全区”——寓言故事，动物趣闻，生活小常识。这些题材平和，不涉及时政，各报刊为了维持版面多样性和可读性，依然需要，稿费也相对稳定。可也正因为“安全”，竞争同样激烈，稿费标准一直不高。一篇千字寓言，能拿到两三元已属不错。
她写得手指发僵，手腕酸疼，油灯熏得眼睛发涩。一个月下来，稿费单零零星星来了几张，加起来，折合成银元，也不过七八块。加上卖烟多挣的那点，再刨去必不可少的纸笔开销和偷偷补贴家用的部分，能注入“搬迁基金”的，实在有限。
晚上，等家人都睡下，她再次拿出那只陶罐和她的储蓄簿。就着如豆的灯光，将罐里的钱倾倒在桌上，一枚枚，一张张，仔细清点，反复核算。
铜板、角子、钞票……冰冷的金属和纸张，在指尖留下粗糙或光滑的触感。算盘声在心里响得急促，最终的数字，却让她嘴角泛起一丝苦涩。
从上次清点到现在，一个月的光景，全家拼尽全力，省吃俭用，也只让总积蓄增加了……二十几块银元。现在总数大
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