耿，天地可鉴！”沈烬的声音坚定有力，“北境安稳，是臣和数万将士用鲜血换来的，臣绝不会做出通敌叛国的事情！阿财更是无辜，她只是被人利用，还请陛下明察！”
皇帝看着沈烬，眼神复杂。他知道沈烬的为人，也相信他的忠心，可通敌叛国事关重大，容不得半点马虎。而且奏折里的细节说得清清楚楚，还有人证（虽然是李尚书的旧部），他不能不查。
“朕知道你的忠心，可此事非同小可。”皇帝沉吟片刻，说道，“朕若不查，难以服众。这样，朕派钦差大臣前往侯府，彻查此事。若查明你是被诬告，朕定会还你清白；若此事属实，朕也绝不姑息！”
沈烬心里一沉，知道皇帝这是要走个过场，给百官一个交代。钦差大臣一旦上门，阿财就会被推到风口浪尖，就算查明是被诬告，她一个市井女子，也难免会被人指指点点。
可他别无选择，只能领旨：“臣遵旨。”
退朝后，沈烬快步走出皇宫，心里焦急如焚。他必须尽快回到侯府，告诉阿财这个消息，让她做好准备。
而此刻的侯府内院，阿财正坐在桌前，翻看着侯府的账本，手里的算盘噼里啪啦地响。自从掌了侯府财政，她每天都忙得不可开交，既要打理蜜饯铺，又要管侯府的收支，日子过得充实又甜蜜。
“姑娘，姑娘！”春桃慌慌张张地跑进来，脸色惨白，“不好了！宫里来人了，说……说陛下派了钦差大臣，要来侯府查案！”
阿财手里的算盘“啪嗒”一声掉在桌上，心里咯噔一下：“查案？查什么案？”
“是、是关于您绣手帕的事情！”春桃的声音带着颤抖，“外面都在传，说您绣的手帕是通敌的暗码，还说……还说侯爷纵容您通敌叛国！”
“什么？！”阿财如遭雷击，瞬间懵在原地，脸色惨白得没有一丝血色。
她怎么也想不到，李尚书竟然会恶人先告状，还把事情闹到了皇帝面前！通敌叛国，这可是灭九族的大罪啊！
“姑娘，您别害怕！”春桃赶紧安慰她，“侯爷一定会想办法救您的！”
阿财摇着头，眼泪瞬间涌了上来。她不怕自己被冤枉，她怕的是连累沈烬。沈烬是镇北侯，是大齐的功臣，不能因为她而身败名裂！
就在这时，沈烬快
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