一道裂缝。接下来的路程中，他们遇到了更多的裂缝。有些窄，可以跨过去；有些宽，必须绕行；还有些被薄薄的雪层覆盖，从表面看不出来，一脚踩上去就会掉进深渊。
“所有人用木棍探路！”潘奥升说，“每走一步都要先探测！不能有任何侥幸心理！”
大家严格照做。用木棍敲击前方的冰面，如果声音沉闷，说明下面是实心的；如果声音空洞，说明下面可能有裂缝。有几次，他们差点踩到隐藏的裂缝上，都是因为木棍探测及时才避免了危险。
“这简直是在玩扫雷游戏。”简大翎说，“只不过代价是生命。”
“所以要格外小心。”孟帧启严肃地说，“在这种环境中，一个错误就可能是致命的。”
这样小心翼翼的前进方式很慢，一个小时只能走几百米。但没有人抱怨，因为所有人都明白，安全比速度更重要。
走了大约一个小时，他们来到了冰原的中央区域。这里的景象更加壮观。
到处是高耸的冰柱，有些高达十几米，像是巨大的水晶柱子。阳光穿过冰柱，折射出七彩的光芒，在冰面上投下斑斓的影子。风吹过冰柱，发出低沉的呜咽声。
“这里简直是冰的宫殿。”潘奥升感叹道。
沃尔科夫则在专业地分析：“这些冰柱是怎么形成的？理论上，冰川应该是水平推进的，不会形成这样垂直的结构。”
他走近一根冰柱，仔细观察它的纹理。冰柱内部有清晰的层次，每一层的颜色和透明度都略有不同，像是树木的年轮。
“也许是地下水冻结形成的。”他说，“如果有地下水源从下方涌出，在极寒的环境中迅速冻结，就可能形成这样的冰柱。”
“那说明这里曾经有很活跃的地下水系统。”孟帧启说，“现在呢？”
“可能还在。”沃尔科夫说，“只是被冰层覆盖了。如果我们能找到那些水源……”
“就能获得淡水。”简大翎接口道，“这对我们很重要。”
“但怎么找？”潘奥升问，“这么厚的冰层，怎么挖？”
“也许不用挖。”沃尔科夫指着远处，“你们看那边。”
在冰原的一侧，有一片区域冒着白色的蒸汽。蒸汽在寒冷的空气中升腾，形成了一道白色的柱子。
“那是什么？”简大翎问。
“可能是温泉。”沃尔科夫说，眼中闪烁
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