公主亲自敬酒，这是莫大的荣宠，也是将林烽再次推到风口浪尖。
无数道目光聚焦于此，有羡慕，有嫉妒，更有深深的警惕。尤其是霖王那边的席位，气氛几乎凝滞。
林烽看着眼前巧笑倩兮的公主，又瞥了一眼御座上神色莫辨的皇帝，心中瞬间闪过无数念头。这杯酒，喝是不喝？如何喝？
他缓缓抬手，接过了那杯御酒。指尖相触，一触即分。
“公主厚爱，臣，愧不敢当。”林烽举杯，声音沉稳，“戍边卫国，乃军人本分。这杯酒，臣代北境数万将士，谢陛下隆恩，谢公主挂怀。”
说罢，仰头饮尽。动作依旧干脆，却比之前多了几分沉凝。
平阳公主眼中笑意更深，仿佛完成了什么有趣的游戏，翩然回到自己的座位。
宴席继续，但暗流愈发汹涌。公主的突然介入，像一颗石子投入深潭，激起的涟漪，无人能测其深远。
御宴终于在一种微妙而刻意的氛围中散去。皇帝先行起驾回宫，留下文武百官。
林烽走出撷芳殿，夜风带着御苑花草的清香，吹散了些许殿内的浊气与脂粉味。
“林大人请留步。”一个温和的声音自身后响起。
林烽转身，只见一位面容儒雅、身着紫色常服的中年官员含笑而立，正是当朝宰相，文渊阁大学士李纲。这位是朝中少数几位不依附霖王、且颇有清名的老臣。
“李相。”林烽拱手。
“林大人初入京师，感觉如何？”李纲与林烽并肩，缓缓沿着灯火阑珊的御道行走，白小荷落后几步跟着。
“繁华之地，卧虎藏龙。”林烽回答得简洁。
李纲捋须一笑，眼中透着洞察世事的明澈：“繁华之下，亦是漩涡。林大人今日殿上所言，掷地有声，老朽钦佩。只是……刚极易折。京城不比边关，有些事，未必需要刀剑才能解决，有些话，也未必需要说得那般明白。”
这是善意的提醒。林烽能感觉到这位相国话语中的诚恳。
“多谢李相提点。”林烽道，“然边关之事，关乎生死存亡，含糊不得。臣性子直，只知有一说一，有二说二。若有冒犯，也实非本意。”
“好一个‘有一说一’。”李纲停下脚步，看着林烽，目光深邃，“老夫欣赏你的锐气与担当。陛下……也需要你这股锐气。
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