第480章：孩童算账，习契法
清晨的日头刚爬上东边屋檐，西街的石板路还泛着夜雨留下的湿气。老齐家院门吱呀一声推开，他老婆子挎着个竹篮走出来，冲隔壁邻居家唤了一声：“二婶，今儿学堂开课，娃该上学去了！”
话音落没多久，巷子里就陆续跑出几个半大孩童，衣裳洗得发白但齐整，手里攥着粗布包好的笔墨册子。他们一路小跑，拐过两道弯，到了村口那间新修的乡塾门前。
木门敞着，教书先生站在廊下，青布长衫扣得一丝不苟，手里捧着一本封面印有“新朝文教署”朱印的《初等算契教材》。见孩子们陆陆续续来了，他轻咳两声，抬手一指门侧挂着的木牌：“进来前，先念一遍。”
孩子们站成一排，齐声朗读：“明算理，守契约，做新人。”声音清亮，震得檐角麻雀扑棱飞走。
先生点点头，领他们进堂。八张矮桌摆得整齐，每张桌上放着算盘、石板、粉笔和一张契约范本。孩子们落座，翻开册子，纸页沙沙作响。
“今日第一课，算账。”先生走到讲台前，从袖中取出三枚铜钱，又拿两块粗布摆在桌上，“张家借李家布两匹，每匹值钱一枚，收了三枚定钱。问：该找还几枚？”
底下一阵窸窣。一个穿补丁裤的小男孩举手：“该还一枚！”
“为何？”
“两匹布两枚钱，给了三枚，多了一枚，自然要还。”小男孩挺起胸膛。
先生点头：“对。收支平衡，不多占一分，也不亏欠半毫。”他顿了顿，扫视全班，“旧时有人赊物不记账，靠人情还，结果三年不清，反目成仇。咱们新朝立规，凭券为据，依约为行——记住了？”
“记住了！”众童齐答。
接着先生拿出一张《借物契》范本，挂在黑板上。“来，逐字读。”
“立约人某某，借得竹筐一只，限期五日归还，逾期按日罚工痕半分。”孩子们一字一句跟着念。
读完，先生分发空白契纸，让每人填一份《借笔契》，约定向同桌借毛笔一支，午时归还。
教室里顿时热闹起来。有的孩子写得太慢，漏了名字；有个胖乎乎的娃把“五日”错写成“五十日”，旁边同伴笑出声。先生踱步查看，一一纠正。
“王小栓，你这契上没写立约日期，作废。”
“李狗蛋，‘归还’写成
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