第363章：百姓翻墟，三日得千份
天刚亮，西市的街口就挤满了人。
不是赶集，也不是庙会，是一群提筐拎袋的老百姓，往旧档楼废墟的方向走。有人扛着铁锹，有孩子背着小布包，几个差役模样的汉子用麻绳绑紧袖口，边走边说：“昨儿夜里我就琢磨，那告示上写得明白——见纸即收，当场兑付。官府这次要是敢赖账，咱们就堵交易所门口。”
话音未落，前头传来一声喊：“快看！老刘头翻出半页带字的！”众人一拥而上，只见一个灰头土脸的老汉蹲在断墙边，手里捏着一片焦黄残纸，上面依稀能辨“军粮”二字。他抖着手念出来，周围立刻炸了锅。
“真是军粮账？”
“别管是不是，先送去西市！”
“我爹说前年北境缺粮，就是从这儿克扣的！”
人群躁动起来，不再只是观望。老人把纸片塞进怀里，拔腿就跑。不到半个时辰，第一个交卷的人站在了交易所门前的高台上。
执事翻开登记簿，验过残页，当众称重记档，随即打开兑换柜，取出十枚最小面额的山河债，一枚一枚递过去。围观者屏住呼吸，直到那老汉接过铜券，手都在发颤。
“真给了……”
“一片破纸，换十债？”
“人家说了，不论大小，见纸即收。”
质疑声渐渐弱了下去。第二个人来，是个妇人，捧着个油纸包，里面是三块指甲盖大的焦角，拼起来勉强连成一句“……支米三石”。她没说话，只盯着执事的手。兑付后，她低头走了，脚步却比来时稳。
到了下午，队伍已经排到巷尾。孩童钻进塌了一半的梁架下掏东西，出来时满脸烟灰，手里攥着一小团炭化的纸卷。老师傅带着徒弟拿筛子过灰土，像淘金一样仔细。有个蒙童班被先生领着来了，每人发个小布袋，蹲在地上捡碎片。先生站在旁边说：“这不是找纸，是找记得。”
第一天收上来八十七份残卷。
第二天，四百三十六份。
第三日午时，西市交易所门前堆起的小山已高出柜台半丈。麻袋、竹篓、木箱全装满了，连屋檐下都码着成捆的焦纸。执事们轮班点数，嗓子哑了也不敢停。每一包都贴上编号，按来源登记姓名住址，不愿留名的也记下特征——“穿补丁鞋的老妪”“戴草帽背药篓的郎中”。
陈长安
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