南侵，江北首当其冲。祖将军率偏师渡淮，连战连捷，焚粮断道，为朝廷立下了不世之功。朝廷已有加封，但江北战后重建事务繁重，若江北四郡有需要朝廷配合之处，镇北将军府可随时上奏，中书省将优先处置。
与此同时，他又以朝廷名义颁下两道政令。其一，江北四郡免除一年赋税的诏书已下，另从国库拨出三十万钱、五千匹布帛，专用于江北流民安置。其二，江北各城修缮所需木材、铁料，可从沿江各郡就近调拨，不必经尚书省层层审批。
这两道政令的力度不算大，但姿态十分鲜明。
庾冰的幕僚不解，私下问他：“明公这些日子不是在得罪江南士族，就是在得罪门阀旧臣，为何偏偏对祖昭如此客气？此人手握重兵坐镇淮西，朝中不少人忌惮得很。”
庾冰放下笔，端起茶盏抿了一口。茶是凉茶，涩得他皱了皱眉。
“我问你，去岁石虎二十万大军南下，是谁烧了靳县的粮仓？”
“祖昭。”
“是谁在睢水截了青州粮队？”
“祖昭。”
“是谁在淮北连破石鉴、段勤、姚弋仲，逼得石虎杀马充饥？”
“也是祖昭。”
“那扬州军团呢？”庾冰放下茶盏，“二十万赵军打过来，扬州军团守住了几座城？”
幕僚默然。
庾冰站起身，走到窗前。窗外建康城的初春还带着几分寒意，台城宫墙外的柳树才刚刚冒出一点鹅黄的嫩尖。
“江北四郡已经是祖昭的辖区，朝廷管不了，我也不想管。他现在替朝廷挡着淮北赵军十几万残兵，朝廷若再去捅他的刀子，那是自毁长城。况且，稚恭在荆州，与祖昭有并肩作战的交情。庾氏若想稳住朝局，不能四面树敌。”他顿了顿，又道，“祖昭在江北做的事情，施粥、分田、修城、免赋……哪一件不是在为朝廷收拾烂摊子？这样的人，拉拢还来不及。”
幕僚躬身道：“明公深谋远虑。”
庾冰望着窗外那排光秃秃的宫墙柳，目光中既有锐气也有疲惫。他知道自己推行的这些新政，早晚会触动更多人的利益。清查隐匿户口、辟召寒门、裁汰冗吏，每一条都在革旧鼎新，每一条都在得罪人。他不知道自己能撑多久，但他知道一件事，王导走了，庾亮走了，郗鉴走了，陶侃走了。那一代人的时代已经落幕。现在站
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