咸康五年，十一月末。
建康城的冬雨连绵数日，台城的青瓦被雨水浸得发黑，太极殿的铜鹤在雨雾中若隐若现。殿内炭火烧得正旺，群臣分班列队，却无一人觉得暖和。
司马衍高坐御座，手中握着庾亮从武昌呈送的奏表。表文中详述此战经过：邾城失陷，毛宝、樊峻战死，六千将士溺于江；石城固守三十三日，李阳以三千人抗五万之众；庾翼夜渡汉水运粮；韩潜钉在鸡鸣岭拖住赵军北线；祖昭桐柏山北麓连破两阵，救回百姓万余口。表文末尾，庾亮自请贬官三等，以白衣领征西将军职，戴罪立功。同时为庾翼、李阳、北伐军请功。
“庾征西的表文，诸卿都已看了。”司马衍将表文放在案上，目光扫过殿中，“此战赵军兴师七万南犯，邾城虽失，石城未陷，终将夔安全军逼退。诸卿以为，当如何封赏？”
殿中安静了一瞬。
周闵持笏出班，声音清朗：“陛下，臣以为此战虽退敌，然邾城失陷，毛宝、樊峻战死，六千将士没于江，乃是丧师失地。庾征西自请贬官三等，乃其应有之义。至于封赏，臣以为当慎之又慎。若丧师失地仍予重赏，恐天下人以为朝廷赏罚不明。”
这话说得冠冕堂皇，实则将庾亮请功的表文轻轻巧巧地挡了回去。
殷浩紧随其后，持笏道：“周侍中所言极是。邾城之败，乃此战之耻。六千将士尸骨未寒，朝廷若大加封赏，何以告慰亡灵？何以面对江东父老？”
殿中江南士族纷纷颔首。
王恬冷眼旁观，心中明镜似的。殷浩、周闵嘴上说的是邾城之败，实际上是不想让北伐军的功劳坐实。韩潜以一万人钉在鸡鸣岭，挡了夔安数万大军整整两个月，这是实打实的战功。祖昭深入桐柏山北麓，两败赵军精锐，救回万余百姓，这也是实打实的战功。若朝廷按功封赏，江北诸将的地位势必再进一步。这是江南士族万万不愿看到的。
“陛下。”王恬持笏出班，“臣有一言。”
司马衍看向他。
“邾城之败，庾征西已上表自贬，陛下已准奏。功过不相抵，过是过，功是功。若因邾城之败便否定此战所有将士之功，臣恐寒了前线将士的心。石城守将李阳，以三千孤军抗五万之众，守城三十三日不退。若无石城之固，夔安早已沿汉水北上，直
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