八月下旬，寿春的天气渐渐凉了下来。
祖昭每日清晨仍去军营练兵，可心思总有些飘忽。按日子算建康那边该有回信了，可好几天过去了，始终没有消息传来。他不敢问，只是每日回府时，目光总在叔父的书房门口多停留片刻。
祖约倒是沉得住气，每日该做什么做什么，从不在祖昭面前提这事。可妻子知道，他每天晚上都要把书房里的聘礼单子翻出来看一遍，看完了折好，压在枕下，第二天再拿出来。
“急什么？”祖约嘴上不认，“王家是士族大家，王司徒做事向来周全，回信晚几日是常理。”
妻子不戳破他，只是笑笑。
八月二十六那天，一骑快马从南门入城。
祖昭正在校场上带着骑兵练冲锋，远远看见那匹马直奔将军府而去，心头猛地一跳。他勒住缰绳，望着那个方向，半晌没动。
吴猛凑过来：“将军？”
祖昭回过神，拨马继续训练，可射出去的箭，偏了半寸。
傍晚，祖昭回到城东府上，一进门就看见祖约坐在厅里，手里拿着一封信，脸上带着笑。
“叔父！”
祖约抬起头，把信递给他。
“王司徒回信了。”
祖昭接过信，手指微微发颤。火漆完好，封口严实。他小心翼翼地拆开，抽出里面的帛书。王导的字迹苍劲有力，一笔一画都透着沉稳。
“韩将军、祖将军足下：
来书收悉。昭儿英才，老夫素所器重。两家结好，实为美事。九月初六，吉日也。老夫扫榻以待，恭候大驾。
王导顿首。”
祖昭把信看了三遍，才抬起头。
祖约正望着他，眼中有光。
“九月初六，还有十日。”祖约站起身，拍拍他的肩，“准备准备，咱们去建康。”
八月底，寿春城北门外，三辆马车整装待发。
第一辆车上装着聘礼，用红绸扎好，整整齐齐码了满车。第二辆坐着祖约夫妇，第三辆是韩潜夫妇。祖昭骑在青骢马上，走在队伍最前面，腰悬长剑，一身新袍，是秦氏一针一线缝出来的。
五十骑精兵前后护卫，都是吴猛从骑兵营里挑出来的好手，人人新甲新刀，战马膘肥体壮，马蹄铁敲在官道上，哒哒作响。
祖约掀开车帘，看了看天色，对祖昭道：“走吧，早去早回。”
队伍启程，一路向南。
过历阳，渡长江，九月初五傍晚，建康城
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