队伍离开了木叶。
起初，小林健和佐藤优还难掩兴奋，不停地张望着道路两旁与村内截然不同的景色，但几个小时后，最初的兴奋感便被长途行军的单调和疲惫所取代。
午后，队伍在一处林荫旁暂作休整。
大和将三个部下召集到身边。
“第一次出村任务，感觉如何？”
小林健活动了下脚踝：“还行！就是比想象中枯燥点。”
佐藤优默默调整着呼吸，点了点头，表示还能坚持。
手岛真一则言简意赅：“没问题。”
大和点点头，看着他们，开始履行指导上忍的职责：
“我们这次是护送任务，不是急行军，必须配合商队和驮马的速度。”他指了指正在饮水的车队，“照这个进度，抵达边境的茶之村，至少需要两天时间。”
佐藤优闻言，脸上露出一丝惊讶：“要这么久？”
“嗯。”大和肯定道，“所以，学会在长途行进中保持体力和警戒，是执行这类任务的基本功。而到达穗积村后，首先要做的也不是直接去找山匪，而是详细收集情报——山匪的人数、大致实力、活动规律、老巢可能的位置。盲目行动是下下之策。”
三人认真听着，将大和的教导记在心里。
而手岛真一对这个时间估算并不意外。
参照记忆中第七班第一次执行波之国任务时，护送达兹纳那个造桥老头的行程——那也是跟随普通人的速度，往返耗时数日。
以此类推，他们此次前往东部边境，两天脚程算是合理。
这个结论让手岛真一不由得在心中摇了摇头。
忍者世界，说小不小，各大国疆域辽阔，战事频仍；可说大......似乎也谈不上。
普通人靠着双脚，走个一两天竟然能跨越国境线，抵达另一个国家。这种地理尺度，与他前世认知中的“国家”概念相去甚远。
如此“袖珍”的世界格局，却承载着如此多的纷争与仇恨，细想起来，颇有些讽刺。
“特别是你，真一。”
忽然，大和的目光特意转向手岛真一，告诫道。
小林健和佐藤优都疑惑地看向手岛真一，不明白他为何被单独点名。
大和继续道：“我知道你刚刚得到了新的忍术，急于掌握。追求力量是好事，但忍者执行任务时，第一要务是保证自身状态和团队安全。”
“在长途行进中用影分身进行
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