庭湖和长江南岸，江夏震动。此时，金旋与蔡瑁、刘磐两路大军已经进入零陵地界，戏志才布置的第一重防线，就在眼前，大战已是一触即发。
陈龙的部队，也已到达新野县城，打跑了当地刘表任命的官员，隔江就是襄阳。战略步骤已经完成，又到哪里去寻找渡江的船只？襄阳那边虽然知道有一只部队到了新野，却仗着大江险阻，不以为意，只在江面上由水军都督张允，日夕操练水军。
就在此时，长沙失守的消息传开，刘表的小朝廷军心大乱，立刻引起了连锁反应。
首先，刘表已经没有兵来讨伐长沙，江夏危急，而长沙有的是兵船，如果派兵功克江夏一部分，完全有能力将新野的敌军渡江战斗。
其次，蔡瑁、刘磐部队动向，竟然形成了三派意见。蔡夫人、刘表都认为应该立即后撤守卫江陵，拱卫襄阳;以蒯良为首的幕僚认为应该转战长沙，消灭黄忠、魏延;而随军的蒯越认为应该趁零陵形势对比未变，应狂攻零陵，端掉陈龙老巢，与陈龙对赌刘表能守住襄阳。
真是公说公有理，婆说婆有理，最后刘表拗不过蔡夫人，加上谍报称对岸的新野似乎是陈龙本人的主力，战力强横，于是拍板命部队迅速退守江陵，以防两面受敌。临退之际，蒯越长叹道：“可惜，怎可听妇人之言，延误军机？”蔡瑁听在耳里，不禁恨在心头。