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回到仓库时已经是下午。中村那边进展顺利——引擎的故障零件找到了替代品，正在安装。船体漏水点已经补好三个，还剩两个。
新一把地下情况告诉了其他人。
“需要在水下布置警戒。”中村说，“用渔网或者铁丝网，堵住可能的出水口。”
“我去弄。”小五郎说，“找到了一些钢丝网，应该能用。”
“还有，”新一说，“修船进度必须加快。明天天黑前必须能开动。”
“我尽量。”中村说。
傍晚，小兰在烧水时发现了一件奇怪的事。
她在井边打水，手电不小心掉进了井里。光柱往下照时，她看到井壁上刻着字。很浅，但能辨认。
“新一！”她喊。
新一过来，顺着她的手电光看。
井壁大概五米深的位置，刻着一行字：
“实验体泄露 勿用此水 第17天”
字下面还有个符号：一个圆圈，里面是伞的形状——保护伞的标志。
“这口井……”小兰脸色发白，“是被故意污染的？”
新一想起了日志里的话：“那东西在管道里爬。”还有那黑色黏液、变异的人形、保护伞的标志。
“这个工厂，”他缓缓说，“可能曾经是保护伞的一个早期实验站点。病毒加化学污染，产生了那些东西。后来实验失败，他们放弃了这里，但没清理干净。”
“那为什么还留着井？”小兰问，“还刻了警告？”
“可能……”新一顿了顿，“是为了观察。看污染环境下的变异进程。”
如果是这样，那些地下生物，可能一直在被观察。而他们现在闯进了这个观察场。
晚饭时，新一把这个推测告诉了核心成员。
“所以保护伞知道这里有什么，”英理说，“也知道我们在这里？”
“不一定。”快斗说，“如果是早期站点，可能已经被红后系统归档为‘废弃’。但如果我们闹出太大动静……”
“修船动静就很大。”中村苦笑。
“所以必须快。”新一说。
夜里，新一值夜班。他坐在码头边的栈桥上，看着黑暗中的鹤丸号。中村和几个工人还在船上工作，电焊的火花在夜色里一闪一闪。
小兰走过来，递给他半瓶水。
“喝点。”
新一接过，喝了一口。水是煮沸过的，有股铁锈味
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