林烽在雨中跋涉。
城东是州府相对繁华的区域，“墨韵斋”位于东市靠近文庙的一条相对清静的街道上，主营文房四宝、古籍字画，是个颇有些年头和雅名的老店。
“墨韵斋”的招牌，就在前方不远处。那是一块黑底金字的匾额，字体古朴遒劲，在雨水冲刷下依旧清晰。店铺门面不大，但看起来颇为雅致，两扇雕花木门紧闭着，门缝里透出微弱的光。门口挂着一串小小的铜风铃，在风雨中偶尔发出几声清脆却孤寂的叮当声。
就是这里了。
林烽没有立刻上前。他闪身躲进斜对面一家已经打烊的杂货铺屋檐下，背靠着冰冷的门板，剧烈地喘息着，目光却死死盯着“墨韵斋”的门户和周围。他需要最后确认一下，是否有埋伏，是否安全。
街道上静悄悄的，只有雨声和风铃声。墨韵斋周围并无异常，也没有看到可疑的人影徘徊。对面的杂货铺，旁边的书肆，斜对面的茶楼，都门窗紧闭，一片沉寂。
不能再等了。每多耽搁一秒，就多一分危险。怀中的账本，也像一块越来越烫的炭火。
林烽深吸一口气，然后迈开脚步，穿过被雨水洗刷得发亮的青石街道，走到了“墨韵斋”的门前。
他抬手，叩响了门环。声音不大，但在寂静的雨巷中，却异常清晰。
里面没有立刻回应。林烽的心微微提起，手已悄然按在了腰间的短刀上。
片刻，门内传来一个苍老而平静的声音：“谁啊？下雨天，打烊了。”
“买墨，要‘紫玉光’，年份越久越好。”林烽按照周文渊告知的暗语，低声说道，声音因疲惫和寒冷而有些沙哑。
门内沉默了一下，随即传来门栓滑动的声音。“吱呀”一声，木门打开了一条缝。一个穿着洗得发白的青色长衫、头发花白、身形清瘦、面容儒雅的老者出现在门后，他看起来六十上下，脸上带着常年伏案留下的书卷气，左脸颊上，果然有一颗不大不小的黑痣。他手中还拿着一卷书，似乎刚才正在阅读。
这就是秦掌柜了。
秦掌柜的目光平静地落在林烽身上，看到他浑身湿透、衣衫褴褛、脸色苍白、身上带着明显伤痕和泥污的狼狈模样，眼中没有露出丝毫惊讶或鄙夷，只是微微侧身，道：“‘紫玉光’是古墨，店里存货不多，客官请进来看吧。
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