在谁掌心。
夜雨初停，天光未明。
陈厉立于刑部后巷暗处，指尖轻敲刀柄。一名灰衣眼线自街角疾步而来，俯身低语：“穆氏昨夜三更召四名心腹密议，灯火亮至五鼓。今晨，便有四人联袂赴刑部报案，自称‘振武营遗孀’，言曾受孟氏胁迫冒认亡夫骸骨以谋抚恤。”
陈厉微颔：“可查实身份？”
“尚未立案，属下已先查验。三人籍在苏杭，口音清软，指甲细长，未见劳迹。其所称‘夫君战死北疆黑水坡’，然彼处尸骨多焦枯，她们呈上的‘信物’竟是沾湖丝露水渍的绣鞋。第四人递上‘婚书’，用纸为今岁内务府新贡云纹笺，边军士卒岂能得此？”
陈厉唇角微压。
他知这是冲着孟舒绾的反扑，亦是穆氏母女的末搏——借“翻供”动摇寻骨会公信，将真相污为“权贵骗局”。
但他未阻。
“放行受理，”他令道，“让刑部照章问案，录供存档，流程不可错漏。”
眼线迟疑：“若她们当庭翻供……”
“便让她们翻。”陈厉抬眼望宫墙轮廓，“越大声越好。于其入住客栈房梁埋设铜管，檐下布隔音竹筒，务求听清。”
他声更低：“我要知道，是谁在背后教她们说话。”
两日后，子时三刻。
城西废磨坊外，枯草伏地，风穿破窗如呜咽。
孟舒绾披素色斗篷立于梁下暗影中，目光透木板缝隙，静观院中火光。
四辆马车悄至，帘掀处走出四名披麻女子，在一老仆引领下颤步走向厅堂。
“奉‘寻骨会’文书，”老仆对守门人拱手，“特来领取抚恤银与亲眷名录副本。”
门内出来的是沈嬷嬷，手持账册，神情肃穆：“诸位既为遗属，可愿当场核对三项凭证？一为户籍原籍，二为婚契婚书，三为死者信物及所属营队番号。”
四女相视，终由为首者强笑应承。
核查始顺，后渐崩裂。
第一人称夫属“振武营左哨第三队”，籍朔州，然其户籍却写“杭州钱塘县”，近五年纳税清册俱全，从未离乡。
第二人所执“血书”字迹新润，墨色浮纸，显系近日誊抄；更致命者，她脱口说夫亡于“腊月十七”，而当年战报确载黑水坡大战终于十一月初九。
第三人未及言，雪雁已展开工部去年重绘边军
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