子时的灯还亮着。
宫门紧闭，三省堂前人影攒动。
皇帝密议至三更，最终下旨：允遗属验尸，限十人，刑部监看。
圣旨由黄绢誊写，加盖玉玺。
快马送往迎恩驿时，天边刚泛出鱼肚白。
孟舒绾立于驿站门前。
风掠过她肩头的素色披帛，发丝微扬。
她未接圣旨，只命雪雁取来一方青石碑。
石碑当街立在驿道正中。
她亲自执凿，一锤一击，刻下四行字。
凿声清越，在晨雾中回荡如钟。
百姓闻声而来。
见碑上刻着：“凡认亲者，持户籍或信物，皆可入列。”
有人跪地叩首，有人默默流泪。
那碑不是官文，却比任何朱批都更近人心。
雪雁低声劝：“小姐，这般违旨，恐招祸端。”
孟舒绾放下铁凿，指尖沾血。
她望着远处土路，淡淡道：“他们要规矩里的仁义。我要仁义本身的规矩。”
东边官道响起脚步声。
先是两人，再是十数，而后百余人跋涉而来。
老妇抱着襁褓颤声道：“我儿战死那年，妻怀胎六月……”
她将一枚铜锁贴在碑上，锈迹斑斑，却擦得发亮。
独腿老兵拄拐上前，袖口空荡。
他从怀中取出半块兵牌，与碑底残片严丝合缝。
“我兄弟没走完的路，我替他走回来。”
人群越聚越多。
悲声渐起，却无喧哗。
他们站着，像一群被时间遗忘的影子。
季舟漾仍在府中。
他坐于书房，手中一封家书尚未拆封。
母亲劝他莫再插手，以免牵连首揆府声誉。
他看了片刻，轻轻搁下。
唤来荣峥，语气平静：“城西那座闲置别院，过户至‘稽核司遗属共管会’名下。”
荣峥一怔：“三爷，此举逾矩。”
“逾的是谁的矩？”季舟漾抬眸。
他提笔写就一信，密封后交予荣峥。
“送去工部尚书府。就说，国殇祠年久失修，梁柱倾颓。”
“民心如风，吹一次尚可挡，吹久了——墙倒屋塌。”
荣峥低头接过，欲言又止。
他知道，三爷背上了千钧重担。
禁军副统领陈厉已在验尸场外布防。
他换下官服，穿粗布短打，混在抬棺队伍中。
其余巡查队员乔装改扮，或为力夫，或为医童。
每人袖中暗藏一枚特
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