清晨，长江口外海。
海面上漂浮着烧焦的木板和油污，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。 荷兰东印度公司远东特遣舰队司令——简·彼得斯佐恩·科恩，站在旗舰“巴达维亚号”的艉楼上，脸色比这灰色的海面还要阴沉。
昨晚的偷袭是灾难性的。 两艘满载淡水、咸肉和备用火药的补给船被炸沉。 这对于一支远道而来的舰队来说，意味着续航能力归零。 如果在三天内不能结束战斗，他们就得喝海水了。
“司令官阁下。” 大副小心翼翼地走过来，手里拿着海图。 “我们……要撤退吗？去日本的长崎补给？”
“撤退？” 科恩猛地转过身，蓝色的眼睛里燃烧着怒火。 “被一群野蛮人的自杀小艇偷袭，然后灰溜溜地逃跑？” “如果我这么做了，东印度公司董事会会把我送上绞刑架！” “尼德兰的荣誉不允许这种耻辱！”
他一把抓过海图，手指狠狠地戳在“南京”的位置上。 “他们炸了我的饭碗，那我就砸了他们的锅！” “利用今天的天文大潮，水位上涨。” “全舰队突入长江口！” “只要我们的重炮对准南京的城墙轰上一轮，那个所谓的摄政王就会跪在地上求饶！”
这是一场豪赌。 赌的是新朝没有能够正面对抗战列舰的主力。 赌的是欧洲海军几百年来积累的“坚船利炮”神话。
正午时分。 长江口，鸡鸣岛水域。
一艘漆黑的钢铁怪兽缓缓驶出了江雾。 那是“黑龙号”。 唯一的蒸汽铁甲舰，虽然只是包了铁皮的木船，也是陈源的座舰。 此刻，它孤零零地行驶在江面上，显得有些落寞。
“王爷，咱们真的要这么干吗？” 严铁手站在轮机舱门口，紧张得直搓手。 “这可是咱们的独苗啊！万一假戏真做被轰沉了……”
“舍不得孩子套不着狼。” 陈源站在舰桥上，透过那个崭新的 16 倍光学测距仪，看着远处的荷兰舰队。 “而且，我对你的蒸汽机有信心。”
【万物洞察系统·战术指引】 当前距离：3000 米。 敌方状态：警戒中。 建议行动：挑衅。
“升旗！” 陈源下令。 一面巨大的、绣着金色五爪黑龙的王旗，缓缓升上主桅。 这是在告诉荷兰人：新朝的最高统治者，就在这条船上。
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