兴泰六年，正月初一。
九里山县，米粮价格疯涨。
大米已超六十文，粟米小麦皆是成倍上涨。
苏府。
暖阁内。
尽管今天多点了两个暖炉，可裹得严严实实的县丞苏永康，还是感觉身体发寒。
他脸色苍白，气色不佳。
五十岁的年纪，如同六十多的老叟，垂垂老矣。
苏永康无力的轻咳两声后，朝着婢女轻声道：“唤靡芳来。”
“是。”
不多时，苏府管家靡方进了暖阁，稍稍佝偻着身子，静站在苏永康身后听命。
“粮价又涨，到底还是控制不住了。年前州城粮道被流民劫掠，失粮数万石，数千押粮官兵害怕担责。摔了官帽，啸聚山林，祸乱一方，着实可恶！”
苏永康声音虚弱，严肃且略显无奈。
他到底还是说“流民”，不忍心说“流寇”。
“粮仓告急，再不能从军仓调粮了。粮道短期恢复不了，就算恢复了，从凉州运来的粮食，怕是也要掺八九成砂砾泥土。
孙家那边釜底抽薪，无顾后果，借机敛财，安有如此贼胆咳咳~”
苏永康说着，语气逐渐急促愤怒，忽然咳嗽了几声。
靡芳只安静听着，上前给老爷倒热茶，伸手轻抚其背。
苏永康脸色涨红，饮下一口热茶后，脸色这才恢复些许。
“往年到了这时候，调度军粮，左右平衡。虽是寅吃卯粮，东拼西凑，勉强捱得过去。如今这卯粮，也不能动了。
朝廷想一出是一出，今年却还要加征苛捐杂税？
可我食君之禄，忠君之事。上有朝廷召命，前有豺狼虎豹，左右为难，左右为难……
这九里山县内外十余万黎庶……何其怜哉，何其苦哉！”
苏永康满脸悲怆，音调凄苦。
大势如同洪水猛兽，裹挟西凉所有人前行。
凉州顶级士族权贵，尚且抵抗不了。
他苏永康一个小小的县丞，哪怕想当一颗中流砥柱，看护一座小小的边陲县城，却也无计可施。
徒增心力交瘁罢了。
靡芳时常听自家老爷倒苦水，以往也只是倾听，不做任何回应。
若无流民掠境，九里山县勉强能自给自足。
只是那孙家一直活在幻想当中，无顾形势，处处对自家老爷进行掣肘。
老爷的平衡之道，早已非长久之计。
他自小卖给了苏家做仆，苏家三代人，皆是对他宽厚有加。
尤其是老爷和小姐，从未
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