宋军舰队进入金角湾的第四天清晨，瞭望哨的急报把林启从浅睡中惊醒。
“王爷！南面海口！船！好多的船！”
林启披衣登上“镇海号”舰桥最高处，举起望远镜。晨雾正在散去，顺着博斯普鲁斯海峡南望，马尔马拉海的方向，海平线上出现了一片移动的森林。
不是森林，是桅杆。
密密麻麻的桅杆，像一片突然从海面长出的、光秃秃的树林，正随着海浪起伏。随着距离拉近，能看清那些是威尼斯式的桨帆战舰——细长的船身，高耸的前后楼堡，两侧是密密麻麻的船桨孔。还有更大一些的柯克运输船，船舷高耸，装满了人和货物。
“数量？”林启问。
“目前能看清的，至少一百艘以上。后面……雾里还有，看不清。”王破虏脸色凝重，“全是战船和大型运输船。看吃水，运输船是满的。”
“十字军。”林启放下望远镜，语气平静，“他们来了。比预想的快。”
消息像野火般烧遍君士坦丁堡。市民刚刚勉强适应了北边金角湾里那些喷烟的“铁怪物”，南面海上又来了更可怕的敌人——全欧洲闻名的威尼斯舰队，以及船上那些狂热的十字军骑士。
皇宫里乱成一团。皇帝阿列克谢三世紧急召开御前会议。争吵声隔着宫墙都能听见。
“陛下！必须立刻拒绝他们！这些法兰克野蛮人贪得无厌，进了城就完了！”
“可是他们有阿列克谢四世（逃亡的皇侄）！那小子承诺了天价报酬！我们不给，他们就有借口动手！”
“给？国库空虚，拿什么给？把圣索菲亚大教堂的金顶刮下来吗？”
“要不……让他们去城南港口补给一下，打发走？”
“你疯了！那是引狼入室！”
争吵毫无结果。阿列克谢三世脸色惨白，坐在皇位上一言不发，手指神经质地敲打着扶手。
与此同时，一艘悬挂着威尼斯旗帜和教皇旗帜的轻型快船，驶近君士坦丁堡南面的海墙。船头站着几个披着白底红十字斗篷的骑士，趾高气扬。
“奉教皇英诺森三世陛下旨意，奉第四次十字军统帅、威尼斯总督恩里科·丹多洛之命！”一个骑士用生硬的希腊语向城头喊话，“我大军为收复圣城耶路撒冷而来，途经此地。前朝皇子阿列克谢四世殿下已与
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