技术含量稍低的武器，比如改进的弩，或者训练他们的武士。必要时候，可以小规模‘演示’一下火铳的威力，让他们知道深浅就行。”
“第四，留意有没有更早的‘海外来客’的痕迹。格里高利一直惦记着那些岩画帆船和传说。”
“第五，如果可能，打听南方‘山中之国’（印加国等）的确切消息。黄金、道路、敌意程度。”
“末将明白！”王泰一一记下。
三天后，一支包括“镇海号”、两艘小型运输船组成的南下分舰队，驶离新宋港。船上载着王泰、赵英、格里高利、奇可，一百名火铳手，一百名长矛手，五十名水手工匠，以及大量货物。
林启和平滋子站在码头送行。米奎特辛公主也来了，她望着远去的船帆，眼中有些许对“南方丛林”的好奇，也有一丝不易察觉的落寞——她的世界，曾经只有特诺奇蒂特兰的湖光与石墙，如今却被丈夫的舰队，拓展到了浩瀚海洋的各个方向。
舰队沿着海岸线向东南航行。
气候愈发湿热，海岸不再是开阔的沙滩，而是被无穷无尽的、墨绿色的热带雨林直接推到海边。参天巨木的根系像巨蟒般扎入海中，空气中饱含水分，混合着腐叶、花香和海洋的咸腥，浓得化不开。
航行十几天后，按照阿兹特克商人提供的模糊海图，他们在一个有河流注入的宽阔海湾停泊。派出的侦察小艇在河口发现了人工修筑的码头和独木舟，以及林间隐约的白色建筑尖顶。
“应该就是这里了，附近有玛雅城邦。”王泰判断，“靠过去，但保持警惕。派一条小船，带奇可和礼物，先接触。”
接触比预想的顺利。河口小村的渔民对庞大的帆船惊骇不已，但看到小船上的奇可，她的肤色和特征与玛雅人有相似处，又穿着宋式改良服装，和亮晶晶的玻璃珠，恐惧变成了好奇。通过连比划带猜，以及奇可从阿兹特克商人那里学来的几个玛雅词汇，他们弄明白了：沿着这条河逆流而上一天，有一座“伟大的白石城”。
王泰决定，舰队主力留在河口，建立临时营地。他亲自带着赵英、格里高利、奇可、二十名精锐护卫，乘坐吃水浅的交通艇，逆流而上。
河流在雨林中蜿蜒，两岸是密不透风的绿色墙壁，各种奇
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