同从深海浮现的巨兽般的船队。那庞大的体型，那奇特的造型，那低沉的轮机轰鸣，无不冲击着他们的认知。有孩童被吓哭，有老人跪倒在地喃喃祈祷。
很快，港口的日本官员和守军也被惊动了。几艘小型关船战战兢兢地驶出港口，试图询问来意。当看到船上飘扬的宋国旗帜和那面特殊的、绣着龙纹的“林”字王旗时，关船上的日本武士和水手更是面色大变。
“宋国……是宋国的船！好大！”
“那是……王旗？宋国的王爷来了？”
消息以最快的速度传回了博多港的官府。负责博多港治安和贸易的“国守”是个矮胖的中年武士，闻讯吓得手里的茶碗都摔了。宋国？还是王爷亲至？这可不是每年那些来做生意、甚至偷偷走私的宋商可比的！这是真正的“上国”贵胄！他不敢有丝毫怠慢，一边下令港口戒yan，一边立刻派人快马加鞭，赶往数十里外的西海道政治中心——大宰府。
大宰帅，主管九州防务和对外事务的最高长官，是当今日本天皇的族叔，一位货真价实的亲王，封号“式部卿亲王”。这位亲王年约五旬，面容清癯，气质儒雅，接到急报时正在府中欣赏来自唐朝的古琴曲谱。听闻宋国并肩王率庞大舰队抵达博多，他也吃了一惊。
“并肩王林启？”亲王放下曲谱，眉头微蹙。他虽然久在日本，但对宋国近年的风云变幻并非一无所知。这位林启王爷，可是击败辽国、推行新政、前不久还搞出“万国来朝”的狠角色。他怎么会突然来日本？还带着这么一支强大的舰队？
是福是祸？亲王心中快速盘算。但无论如何，对方以王爵之尊、使节之礼而来，日本绝不能失礼。
“备车，去博多。通知府内主要官员随行。还有，去请几位通晓汉学的博士来。”亲王当机立断，“礼数一定要周到，但防务……也让附近几个国的守护，暗中调集兵力，在博多外围警戒。记住，是暗中，绝不可让对方察觉敌意！”
“是！”
……
当天下午，博多港迎来了前所未有的“盛况”。港口被简单清理过，铺上了新的砂石。式部卿亲王带着大宰府的主要官员，以及附近几位“国守”，在码头肃立恭候。周围是好奇又畏惧的民众，被手持竹枪的足
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