“叛军主力约八千，加上裹挟的流民，总数曾逼近一万二。目前盘踞在英州真阳、浈阳一带。”他指着沙盘上几处标记。“末将接到王爷军令后，已派三千轻骑，由骁将杨再兴统领，昼夜兼程，赶至英州以北的观音山、大东山一线，依托山势，构筑防线，阻其北窜。同时，韶州、连州等地驻军也已动员，封锁各条要道。”
“瘟疫呢？”林启最关心这个。
狄青脸色一沉，指向真阳附近：“据探马回报和逃出的流民所述，叛军占据真阳后，烧杀抢掠，尸骸遍地，加之秋雨连绵，洪水过后，瘟病已起。最初只是腹泻、发热，如今已有多人咳血、身上现黑斑，死亡极快。叛军中人心惶惶，每日皆有逃卒。杨再兴报，其前锋哨探已发现疑似病死者被弃于道旁。末将恐其有意将病患驱赶至我军阵前，已严令各部不得接触任何从南面来的人畜，饮水必须煮沸，发现异常立即上报、隔离。”
帐中气氛凝重。刀枪箭矢看得见，这看不见的瘟神，才最可怕。一旦在军中传播，不用叛军打，自己就垮了。
林祥忽然小声开口：“爹，狄将军，这症状……像是鼠疫，或者……霍乱？洪水过后，水源污染，尸体腐烂，极易滋生此类疫病。需严格隔离，病患接触之物乃至尸体，必须深埋或焚毁，水源需用明矾或石灰澄清消毒，所有人需用沸水或烈酒擦拭身体，掩住口鼻……”他越说声音越小，因为发现所有人都盯着他。
林启看了儿子一眼，眼中闪过一丝欣慰。这小子，书没白看。“狄帅，我儿所言，可记下了？”
狄青重重点头：“已按类似方法处置。只是药材、石灰、烈酒紧缺。末将已命后方加紧运送。”
“不够。”林启斩钉截铁，“陈伍！”
“在！”
“立刻传令：一，命长安、洛阳、成都、建康，抽调太医院及各地名医，组成‘防疫医队’，携带足量药材（特别是黄连、黄芩、大黄、石灰、烈酒），火速南下！沿途各州府，必须全力保障通行、补给！”
“二，命荆湖北路、江南西路等灾区，防疫等级提到最高！按林祥所言，严格处置水源、尸体，发放药物，设立隔离所！灾民安置点必须分散，保持通风干燥！”
“三，通告广南东路、广南
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