太阳西斜，把最后一点余晖涂抹在龟兹城残破的城墙和城外密密麻麻的营垒上。
七国联军的主力，终于在天黑前，完成了最后的集结和布阵。
八万人马，沿着龟兹城东面相对开阔的地带，扎下连绵营寨。营寨扎得极有章法，宋夏辽的步骑主力居中，诸部骑兵护住两翼，粮草辎重和那几十门让人望而生畏的火炮，被严密保护在后阵。辕门、壕沟、拒马、瞭望塔，一应俱全。炊烟袅袅升起，却不是杂乱无章，而是分区划片，井然有序。
整个联军大营，像一头匍匐在地的巨兽，沉默，却散发着令人心悸的压迫感。
喀喇汗大营，中军高台上。
阿尔斯兰扶着木栏，眯着眼睛，死死盯着数里外那座刚刚立起来的、气象森严的联军大营。他脸上的横肉不自觉地抽动了几下。
虽然隔着距离，看不清细节，但那种整齐划一的营盘布局，那种沉默中透出的肃杀，还有营中隐约可见的、在夕阳下反射着金属冷光的奇怪器械……都让他心里那点因为对方“只有”八万人（比他预想的十万还少点）而升起的不屑，消散了不少。
这不是一群乌合之众。这是一支真正的、训练有素的军队。而且，看旗号，宋、夏、辽的精锐都在其中。
“将军，看他们的营盘，扎得很有门道。尤其是中军和后阵，守备森严，恐怕不好硬冲。”身边的老将低声道，语气凝重。
“哼，扎营扎得好，不代表就能打。”阿尔斯兰哼了一声，强行压下心头那丝不安，“传令各营，今夜加强戒备，多派哨探，谨防偷营。尤其是龟兹城方向，给我盯死了，别让城里那些老鼠和外面勾搭上！”
“是！”
“还有，”阿尔斯兰转过身，看着老将，压低声音，“派去求援的人，有消息回来吗？”
“还没有。不过算算时间，最迟五日内，援军前锋必到！大汗绝不会坐视宋人插手西域！”
“五日……”阿尔斯兰喃喃重复，望向东方联军大营的目光重新变得凶狠，“那就守五日！龟兹城已是囊中之物，城外这些联军，只要他们敢来攻我的营垒，定叫他们碰个头破血流！等援军一到，里应外合，正好把这八万人一口吃掉！到时候，整个西域，谁还敢不服我喀喇汗！”
他越想越觉得
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