顿了顿，目光缓缓扫过在座诸人。不少人低下头，不敢与他对视。刘允恭脸上笑容不变，但眼角肌肉微微抽动。
“又听闻，”林启语气转冷，“南方之地，亦有附和之声，甚嚣尘上。言必称‘天命所归’，语必及‘神器更易’。”他身体微微前倾，压迫感扑面而来，“本王久在西域，消息闭塞。今日，便想请教诸位父母官——这些传言，是真是假？这东南繁华之地，天子治下，莫非也有人……生了不臣之心，起了悖逆之念？！”
最后一句，陡然加重，如惊堂木拍下！
“噗通！”一个胆子较小的年轻官员吓得直接从椅子上滑了下来，瘫坐在地，脸色煞白。
刘允恭也是心头狂跳，后背瞬间被冷汗浸湿。他连忙离席，躬身道：“殿下明鉴！此皆市井无知小民以讹传讹，或为北方心怀叵测之辈散布谣言，意图乱我江南！我广南东路上下官员、士民，对朝廷，对官家，对太后，忠心耿耿，天地可鉴！绝无任何不轨之心！殿下切莫听信小人谗言！”
“是吗？”林启不置可否，手指轻轻敲击着扶手，“可本王怎么听说，有些海商巨贾，地方著姓，近来串联频繁，诗酒唱和间，多有不妥之论？甚至有人，已暗中备下‘劝进表’，只待东风？”
刘允恭这下汗真的下来了。他身后几位明显是海商或豪族代表的官员，更是面如土色，身体微微发抖。林启人还在万里之外，怎么对广州城里的风吹草动，知道得这么清楚？！
“殿下！”刘允恭撩袍跪倒，以头触地，“下官治下不严，确有疏失！或有狂悖之徒，酒后失言，下官定当严查！然我广南东路，自官家登基以来，沐浴皇恩，百姓安居，商旅繁盛，此皆陛下圣德，太后慈恩！若有那等数典忘祖、心怀异志之奸徒，不需殿下动手，下官第一个不饶他！”
其他官员见状，呼啦啦跪倒一片，纷纷赌咒发誓，表明忠心。
林启看着脚下黑压压一片的头顶，心中并无多少快意，只有更深的冰冷和悲哀。这些人，有多少是真心？有多少是畏惧他身后的刀枪火炮？又有多少，是两面下注，见风使舵？
他沉默了片刻。议事厅里落针可闻，只有粗重的呼吸声和船舱外隐约的海浪声。
“都起来吧。”林启终
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