党项牧民拿着羊毛、皮子，高高兴兴就能换回以前想都不敢想的东西。末将还看见几个党项小孩，拿着糖人啃呢，那玩意以前只有贵族才吃得起。”
狄青也感慨：“不止。咱们的医官在集市免费义诊，发些防风寒的草药，那些党项老人拉着医官的手直喊‘菩萨’。修路队招人，管饭还给工钱，不少活不下去的党项牧民抢着干。这才多久，人心就变了。细封埋、费听山的脑袋挂在城门口，都没几个人骂了，都忙着换东西、做工挣钱呢。”
“经济基础决定上层建筑嘛。”林启说了句他们听不懂但觉得很厉害的话，“手里有了铁锅，身上穿了暖和的布，孩子嘴里有了糖，生病了有药医，谁还愿意提着脑袋去造反？跟着我们有肉吃，有好日子过，自然就知道该怎么选。商路，就是最好的纽带，也是最坚固的防线。”
他走到窗边，看着盐州城外逐渐热闹起来的集市，和更远处正在施工铺设的、平整宽阔的“石板路”，以及更更远处，隐约可见的、正在勘测路线的“铁路”规划标桩。
“凉、甘、肃、瓜、沙，这河西五州，是丝路咽喉，必须牢牢抓在手里。铁路，一定要修过去，哪怕先修一段。路通了，货物流转就快，控制力就强。告诉工部那些人，不惜成本，加快进度。我要在一年内，看到火车……嗯，看到铁路通到凉州！三年内，通到沙州（敦煌）！”
“有了这条路，西域的玉石、骏马、葡萄美酒，中原的丝绸、瓷器、茶叶，才能像血液一样流通起来。咱们坐收商税，掌控物流，顺便把军需物资悄无声息地运到最前线。那时候，西夏？它已经是长在咱们身上的一块肉了，想割都割不掉。”
众人听得心潮澎湃，仿佛已经看到了铁龙奔驰在河西走廊，商旅络绎于途的盛景。
“王爷，”秦芷想起一事，“辽国那边，除了正面用兵，是否还有其他布置？耶律百战毕竟是一代名将，辽国底蕴犹在，若其国内迅速平定内乱，全力反扑，恐有变数。”
林启转过身，脸上露出一丝莫测的笑意：“正面，是明刀明枪的生意。背面嘛……”
他走到地图前，手指点向辽国东北方，那片广袤的山林草原。
“辽东，女真。更北，室韦。这些部族，可没
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