“宋二姑娘。”
一声轻唤传来，五皇子谢瑛不知何时已走到她身侧，声音清润平和，“夜风凉，先上车吧。”
宋柠被他的声音唤回些许神智，机械地转过身，随着他的引导走向一旁的马车。
车厢内燃着一点暖黄的灯烛，驱散了部分黑暗，却驱不散她心头的阴霾。
马车缓缓启动，朝着京城方向行去。
车轮碾压路面的声音规律而沉闷，敲打着宋柠紧绷的神经。
谢瑛坐在她对面，静静看了她片刻，见她脸色苍白，满是担忧的样子，便轻轻叹了口气，主动打破了沉默：“宋二姑娘不必担心，今日种种，皆在皇兄的算计之中。”
听到这话，宋柠倏然抬眸，眼中掠过惊疑：“殿下此言何意？”
谢瑛微微一笑，“本皇子此次被北境贼子‘请’去，本就是与皇兄商议后定下的一步棋。北境细作狡猾，潜伏甚深，寻常方法难以尽数挖出。唯有以身为饵，引他们主动汇聚，方能毕其功于一役。皇兄暗中布置已久，今日山林中的交锋，虽看似凶险，实则我方早有准备。他既能及时赶到救下本王，又能将大部分贼人剿灭，可见一切并未脱离掌控。”
他语气平静，仿佛在叙述一件与己无关的谋划，那份超然的气度，让宋柠怔忪之余，也稍稍安心了一瞬。
原来，是他的安排……
怪不得他能这么快就出现在了林中。
心念电转，宋柠又忍不住问了声，“那……石佛岭呢？石佛岭，也是肃王殿下计划的一部分吗？”
是早有埋伏？
若是如此，表兄前去，或许非但不是险境，反而能成为收网助力。
却不想，谢瑛脸上的平静微微凝滞了一瞬。
“石佛岭……倒是不在计划之内。”
一句话，便是让宋柠的心彻底沉了下去。
她不明白，明明前世就是听闻在石佛岭剿灭了北境人，为何这一世，反倒不在计划之内了！
是……因为她吗？
舅母是为了她才回来，才会遇险；
表兄是在她的劝说之下，才会去了石佛岭；
谢琰更是为了救她，才会在林中被那两名北境人所伤……
桩桩件件，因果勾连。
她自以为的重生优势，在这一刻显得如此可笑而无力。
她非但没能保护想保护的人，反而成了这场必胜的战局里，唯一的变数！
巨大的自责与恐慌如同冰冷的潮水灭顶而
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