张载玉沉默了一瞬，然后笑了。
那笑容里带着几分苦涩，还有几分自嘲。
“回陛下，老臣终生未娶，无儿无女。门阀世家拉拢人，无非是联姻、许利、攀亲。老臣孤家寡人一个，他们拿什么拉拢？总不能给老臣送个干儿子吧。”
他说得轻松，可赵恒听出了那话里的辛酸。
一个终生未娶的老人，把一辈子都献给了朝廷，到头来连个送终的人都没有。
“张卿。”赵恒的声音柔和了几分，“这些年，苦了你了。”
张载玉连忙躬身：“陛下言重了。老臣孑然一身，无牵无挂，反倒自在。正因为无所求，陛下才信得过老臣。这世上，能让陛下真正信任的人不多，老臣有幸，是其中一个。这就够了。”
赵恒看着他，沉默了很久，然后点了点头：“去吧，拟旨。朕等着看一年后的成效。”
“老臣遵旨。”
张载玉躬身退出御书房，门轻轻关上，御书房里只剩下赵恒一个人。
他重新坐回窗前，拿起那份策论，翻到最后一页，目光落在那最后一行字上……
“故臣以为，治水、治吏、治边，非三事，乃一事也。非先后之序，乃一体之策也。”
他的手指在那行字上轻轻划过，嘴角微微弯起一抹弧度。
宁默，朕等着你。
等你在会试中金榜题名，等你站到朝堂上，成为朕手里最锋利的那把刀。
……
与此同时。
崇文堂里，李侍讲的课已经讲完。
他合上书卷，目光扫过堂内众人，却没有像往常那样宣布下课，而是负手站在讲台上，嘴角带着一丝淡淡的笑意。
“有件事，本官要跟你们说一声。”
堂内顿时安静下来。
所有人都竖起耳朵……李侍讲每次用这种语气说话，都是有大事要宣布。
“三日后，京城望江楼落成。届时，京城诗社将举办一场诗会，庆贺新楼落成。主持这场诗会的，是京城诗社的社长，当世诗圣……柳明远。”
堂内瞬间炸开了锅。
“诗圣柳明远？就是那个写了《太平颂》，陛下亲口夸赞‘诗中仙品’的柳明远？”
“天呐！柳先生多少年没主持过诗会了？上次还是五年前吧？”
“望江楼？那不就是永宁侯府和荣郡王联手建的那座楼？听说规制极高，连陛下都题了匾
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