……不足十人！张哨长、李把总他们……他们都……都殉国了！”他说到最后，声音已经带上了强行压抑的哽咽。
“什么？！”王明远知道此行凶险，也做了最坏的打算，但亲耳听到如此惨重的伤亡，尤其是听到廖元敬重伤昏迷、二十多条鲜活的生命就此消逝，他的心依旧像被一只无形的手狠狠攥住。
三十余人，对阵十几艘倭寇快船，那是何等绝境？
廖元敬他们是以怎样的意志，在血海中搏杀，才撑到了援军抵达？
而这一切的根源……王明远脑海中瞬间闪过之前与廖元敬商议对策时的情景。
当时，他反复叮嘱，一旦发现敌情，若势不可为，当以保全货物和人员为要，发出信号，策应船只会尽快接应，不可恋战。
可现在……
他猛地抓住那兵士的胳膊：“廖将军他……他是不是……是不是故意诱引倭船全部靠近？”
那兵士被王明远眼中的急切与痛惜慑住，下意识地点头，泪水混着血污滚下：“将军……将军说，倭寇势大，寻常策应恐难将其全部留下。
他……他下令，要等倭寇大部分船只靠近接舷，缠住他们，再发信号，务求……务求将这股倭寇主力，尽数留下！
他说……他说用我们几十条命，换倭寇十几船人，值！为台岛死难的乡亲报仇，为后续发展扫清障碍，更值！
弟兄们……弟兄们都愿意跟着将军！”
王明远听完，闭了闭眼，一时竟说不出话来。
他清晰地记得，今早在码头，有个看起来还有些稚气、主动跑来帮他搬东西的年轻兵士，偷偷跟他说，等这趟差事回来，就想用攒下的饷银，在家里屋后也种上几垄甘蔗，到时候还请王大人得空指点一下怎么种才能更高产。
他当时还笑着拍了拍那兵士的肩膀，说好好干，等台岛日子好过了，给你说房媳妇儿！
那兵士黝黑的脸上顿时涨得通红，挠着头憨憨地笑了。
那笑容仿佛还在眼前，可如今……那年轻的面孔，是否已冰冷地躺在血泊之中？
但现在不是沉溺于悲伤的时候！
“走！”王明远猛地抬起头，眼中最后一丝悲恸被一种近乎冷酷的决绝取代，声音沙哑却带着寒意：“同我去见主司大人！”
……
很快，王明远在临时清理出来、作为指挥所的一间码头仓房内，见到了刚安
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