她把酒杯放下，面无表情的夹了一筷子青菜放进嘴里。
酒过三巡，菜过五味，气氛渐渐松弛下来，闻远则喝了几杯酒，话多了起来，突然开始问闻昭在大理寺的事。
问的都是些不疼不痒的问题——忙不忙？累不累？官差们好不好相处？闻昭一一回答了，然后闻远则就换了个方向换，问来问去，闻昭再蠢也懂他的言外之意了。
“父亲，大理寺那边的事还没定，若没有大案，大理寺人手足够，也用不着我去。”
闻远则本想说能不能别抛头露面，但不知怎的，又有些心生畏惧，遂闭了嘴。
这时候，宴上又来了一个人。
沈秀才站在堂屋门口，穿着一件崭新的宝蓝色直裰，衣料是上好的绸缎，在烛光下泛着水波纹似的光泽，但袖子长了一寸，露出里面白色的衬里，像是借了别人的衣裳来不及改。
脚上是一双黑色缎面靴，鞋底还是白的，没沾过泥，走路的时候发出“咯吱咯吱”的声响，他面容倒也端正，白面无须，眉目清秀，但那双眼睛不好，老是滴溜溜地乱转，闻昭看他第一眼，他已经把整个堂屋扫过一遍了。
闻远则见他进来，眉心微蹙。
王氏倒是笑了，连忙招呼他进来。
他手里提着一个食盒，漆红的，四四方方的，用红绸带系着，进门就朝闻远则作了个揖，声音清亮得像念过书的人刻意练出来的：“晚辈沈墨，见过闻伯父。听闻府上有喜事，冒昧前来叨扰，备了一份薄礼，不成敬意，还望伯父笑纳。”
王氏让他进来坐，沈墨提着食盒进了堂屋，目光在桌上扫了一圈，从闻远则脸上扫到闻远志脸上，最后停在了闻恬那儿。
最终沈墨在闻远志下首坐下，跟闻恬隔了两个位子。
他坐下的姿态很得体，腰板挺直，双手交叠在膝上。
闻昭端起茶杯，抿了一口，透过杯沿看着沈墨的表情。
饭桌上多了个外人，气氛不免有些奇怪了，为了打破这种尴尬，闻远则主动开口问询：“你备考进度如何了？”
紧接着，沈墨就跟上了发条似的开始高谈阔论，速度快得闻远则不禁有些后悔。
他先说起今年的秋闱、他备考的进度，他如何头悬梁锥刺股，还有说他做的文章连国子监的先生都夸赞，说他定能高中。
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